地元のスカウティンググループの子供たちは、ノースカロライナ州ウィンストンセーラムのトリニティ・モラビアン教会でジョン・ジャックマン牧師の祝賀会を手伝い、同教会が医療ローンの購入と返済を行う最新の債務ジュビリー・プロジェクトの終了を記念した。
アリソン・リー・イーズリー/KFF ヘルス・ニュース
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ノースカロライナ州ウィンストン・セーラム – 移民や学生ローンなどのいくつかの問題は、トリニティ・モラヴィア教会を団結させるにはあまりにも分裂を招きやすい。
「私たちの政治的信念はかなり広がっています」とウィンストン・セーラムの古い繊維工場の近くにある築114年の赤レンガ教会を率いるジョン・ジャックマン牧師は言う。保守共和党はリベラルな民主党と同席する。トランプ大統領の支持者は、トランプ大統領を最も厳しく批判する人々と混在している。 「間違いなく紫色の会衆です」とジャックマンは言う。
しかし4年前、ジャックマンがウィンストン・セーラム広域地域の住民の医療債務を減らすという新たな教会の使命を提案したとき、異論はなかった。 「これまでに集めたお金の中で一番簡単です」と彼は言う。 「私たちがやっていることを人々に話すだけで、彼らは私に小切手を書いてくれます。」
公平性の問題
近年、医療ほど政治的に爆発的な問題はほとんどなく、医療費負担適正化法、メディケイド、その他の火種をめぐって民主党と共和党の間で激しい議論が巻き起こっている。
しかし、会員たちは、近隣住民が直面している医療債務が極めて不公平であるという感覚に動機づけられていた。 トリニティ モラビアン彼らの政治に関係なく、請求書の支払いのために急いで 25 ドルか 50 ドルの小切手を切りましょう。彼は州や国中の教会による運動の指導に貢献しました。 ノースカロライナ州政府当局者の意欲 医療債務に対処するため。この取り組みは保守系ラジオ司会者のグレン・ベック氏から称賛された。
小さな教会の成功は、アメリカの医療における共通点、つまり、非常に多くの患者が借金に溺れているという政界を超えた広範な不満の共有も浮き彫りにしている。
今年初め、トリニティは、教会が「ローン・ジュビリー・プロジェクト」と呼ぶ、8回目の医療ローン・キャンペーンを完了した。 17,000ドル以上を集めました。これにより、220 万ドル以上の負債を返済することができました。債権者はほとんどの債務は支払われないと信じているため、医療債務は 1 ドルで購入される可能性があります。
全国、お見積り 大人1億人 何らかの医療債務を抱えている。アメリカの成人の半数以上が、人生のある時点でそのような借金を経験したことがあります。
約 200 人の会員がいるトリニティ モラヴィア教会では、医療費が高額になったという話を見つけるのは難しくありませんでした。
病院システムの会計部門で働くキャサリン・コーさんは、「人々が毎日、毎分借金をしているのを目の当たりにしている」と語る。 「私たちは皆、あと医療費 1 枚で財政破綻するところまで来ています。」
ノースカロライナ州ウィンストン・セーラムにあるトリニティ・モラビアン教会の会員、キャサリン・コーさんは、「人々が毎日、毎分借金をしているのを目にしている」と語る。コーは、大規模な医療システムの会計部門で働いています。
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コーはトリニティで祖母と一緒に育ちました。彼女は成人として教会を離れ、昨年会衆に再び加わった。コー氏は自身を保守的だと主張し、トランプ氏に投票した。
何十年もトリニティに来ているテリー・メイベイさんは、この国の政治的分断の反対側にいる。彼女は、「この国の国民に対して真の関心を持っていない」大統領に我慢できないと言う。
70歳のメイブさんは医療債務についても詳しく調べている。彼女は建設業界で働いていました。
「プロジェクトの合間には仕事がないこともあります」と彼は言う。 「その後、病気になります。次に気づくと、5,000ドル、10,000ドルの借金があり、払えません。家の支払いもギリギリです。そして、『これは払えない。どうしよう』という感じになります。」
トリニティ・モラヴィア教会の長年の会員であるテリー・メイブは、かつて建設業界で働いており、医療債務が同僚に与える影響を目の当たりにしてきました。
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コー氏もメイベイ氏も、党派間の違いは問題ではないと主張する。 「医療債務に関しては政治的な隔たりはありません」とコー氏は言う。 「すべてが私たちを団結させます。」
パンデミックの始まり
ジャックマンさんは、パンデミックの最中に多くの人が教会に助けを求めたときに、医療債務について何かをしようというアイデアを思いついたと語る。
「数日間入院しなければならなかったのに、莫大な請求書が届いて、請求額が非常に上がったため、電気代が払えないと聞いていました。」と彼は思い出します。 「そして私はこれを何度も聞くようになりました。」
ジャックマンさんは、借金を返済するために病院や借金取りから未払いの医療費を買い取る「Undue Medical Debt」という非営利団体のことを知った。
教会の最初のキャンペーンでは、2022年に、ノースカロライナ州フォーサイス郡周辺の住民が支払う医療費約50万ドルを賄うために5,000ドルを集めるという目標を設定した。このキャンペーンは、主に 50 ドル未満の寄付によって推進され、わずか 6 週間で目標を達成しました。
40年以上牧師を務めているジャックマン氏は、成功の一部は教会の精神のおかげだと述べた。 「私たちの考えの 1 つは、すべてを修正することはできないが、できるところは修正する必要があるということです」と彼は言います。
ジョン・ジャックマン牧師は、教会の医療ローンキャンペーンが政治的スペクトルを超えて人々を結集させたと語った。 「これまでに集めたお金の中で一番簡単です」と彼は言う。
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トリニティのメンバーも、政治的傾向に関係なく、病人を借金に追い込むシステムに何か破綻があると感じていると述べている。
ポール・スルーダーさん（78）はどの政党にも所属していないが、信用組合で働いていた。彼は引退する前に多額の借金を抱えていたと言います。
彼によれば、ほとんどの人は会費を清算したいと考えていたという。病気になった場合、借金をする以外に選択肢がないことがよくありました。
「自分にはコントロールができません。自分自身や自分の愛する人の世話をしなければなりません」とスルーダー氏は言う。 「これは信じられないほど不公平で、このシステムは壊れていると思います。」
元借金取りのポール・スルーダー氏は、病気になったら借金をすべきではないと主張する。 「システムは壊れています」と彼は言います。
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調査によると、医療債務に関しては多くの類似点があることがわかっています。
1つ中 2025年調査 未払いの医療債務については、共和党員の７５％近く、民主党員の９０％近くが、徴収機関が医療債務を返済するために患者の給与を差し押さえることは許されるべきではないと述べた。そして近年、保護を拡大するための超党派の措置が取られている 医療債務は過ぎた 青と赤の両方の状態。
共和党のコー氏は、国民が負担を強いられる医療債務のさらなる制限を支持すると述べた。 「なぜ医療債務を一定の金額に制限して、それを帳消しにするか免除してもらうことができないのでしょうか?」彼女は尋ねます。
最新のローンキャンペーンを完了した後、トリニティは特別な式典を主催し、地元のスカウトグループの子供たちが司会を務めました。
ジャックマンは会衆の前に立ち、教会に借金を買い取られ退職させられた郡内の人々の長い名前のリストを記した紙を手にした。
「このヨベルの日に、私たちは神が私たちの借金を赦してくれたのと同じくらい多くの隣人の借金を赦すように行動します。」とジャックマンは宣言した。
会衆が立っている中、ジャックマンはライターに火をつけ、1,631名の名前のリストを焼き、象徴的に220万ドルの借金を消し去った。紙は黄色い炎で燃え尽きた。スカウトは紙吹雪ポッパーを発射します。聖歌隊が歌い、会衆は歓声を上げ始めた。
ジョン・ジャックマン牧師は、教会が借金を買い取って返済したフォーサイス郡周辺の人々の名前のリストを焼き捨てた。
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その後、会員たちは教会の地下でスカウトが提供するスパゲッティランチを食べるために階下に行きました。
怒りを超えて
この日の祝賀行事を振り返り、信徒数人は、医療債務に関する自分たちの活動が他の人々に政治的相違を埋めて協力するよう促すきっかけになればと述べた。
72歳のシンシア・テッシュは、「分断と怒りがとても大きい」と語る。
「私たちはお互いに気を配る必要があります」と彼女は言います。 「私たちがお互いを気遣い始めれば、状況は変わります。自分だけでなく他の人たちも気遣い始めれば、状況は変わります。」
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