メキシコは最も恐ろしい相手、ワールドカップ第4戦の亡霊に直面する

メキシコのイディオム はい、メリット （「ほぼそこにある」）は、その国の男子サッカーチームと密接に関連しています。

メキシコのスペイン語では、これは口語的な、ほとんど愛情表現です。触れられるほど近いが、決して到達できないものを表す方法。さて、このフレーズはメキシコ代表チームについてのより深い何かを反映しています – 失敗するだけでなく、常に失敗するというエル・トリの習慣を略したものです。今！足りなくなる。

というのは、ワールドカップの歴史の中で、メキシコは何十年も決勝トーナメントの第1戦で負けているからだ。同じラウンドでメキシコは火曜日にエクアドルと対戦する。そしてこの国は危機に瀕している。

1994年以来、メキシコは決勝トーナメントに進出したが、最初のハードルで敗退した。唯一の例外はカタール戦で、グループから抜け出すことさえできなかった。メキシコが最後に今では伝説となっている「第5戦」に進出したのは1986年の準々決勝で、それがホームでワールドカップが開催された最後となった。

この第４戦がメキシコにとって今大会最後の試合になるのではないかというよくある懸念が国中に広がっている。

神聖なアステカ・スタジアムで行われる火曜日の試合では、エクアドルがドイツに対して2-1という印象的な勝利を収めるだろう。この番狂わせは、南米チームが危険な相手であることを証明した。彼らには、チャンピオンズリーグ優勝のPSGディフェンダー、ウィリアン・パチョ、アーセナルのピエロ・ヒンカピー、チェルシーのモイセス・カイセドを含むワールドクラスのチームがいる。紙の上では、市場価値を考慮するとメキシコよりも優れているか、少なくともヨーロッパではより高価であるように見えます。ハビエル・アギーレ監督率いるチームは総合力を発揮しているが、メキシコは今大会ここまで無失点。チームの形態にもよりますが、これはベスト32の中で最も互角の試合の一つとなるでしょう。

しかし、メキシコにはエクアドルにはないものが一つあり、それはエキサイティングな連勝だ。メキシコのこれまでの大会成績は3試合を戦い3勝。これはエル・トリにとって、ワールドカップのグループステージにおける史上最高のパフォーマンスだ。

しかし、メキシコのパフォーマンスに対する興奮とともに、不安も伴います。基本的な疑問は未解決のままである：初期段階での代表チームのコントロールと一貫性は、ノックアウトステージのプレッシャーに十分耐えられるだろうか？

サッカーアナリストで元アルゼンチン代表FWホルヘ・バルダーノ氏は、メキシコにとっての主な障害は心理的なものだと語った。最近、メキシコのテレビ・アステカでチームは強いと同氏は述べ、「2人の強固なディフェンスの間の決闘」を予想し、「暗くなるまで続く近所のピックアップゲームの1つのように感じて、次のゴールで勝利する」と付け加えた。

ヴァルダーノは、もう一度言うが、第5試合に進めない恐怖を克服できるのは自信だけだと信じている。

この病気についてよく知っている選手の 1 人は、1986 年のワールドカップでメキシコ代表としてプレーしたハビエルクルスです。として知られるメキシコのサッカーでは、 エル・アブエロ （「ザ・グランドファーザー」）、クルーズは火曜日の試合で何が起こるかを予測することに慎重だった。しかし、ガーディアン紙とのインタビューで同氏は、メキシコの３勝は習慣化する可能性がある、つまり選手たちが単に勝つことに慣れてしまっている可能性があると述べた。

クルーズ氏はアギーレ氏のことを知っており、同監督は期待に応えるのが上手だと語った。「彼は一度に一つの試合に集中している。どの試合も挑戦だ。それがそうあるべきだ。一歩一歩そうあるべきだ」

アギーレ監督は独自の方法で決勝トーナメントでのメキシコの問題を和らげようとした。彼は 2002 年と 2010 年に代表チームを指導しましたが、どちらの場合もチームはベスト 16 で敗退しました。彼はこのパターンの性質を他の人よりよく理解しています。そしておそらくそれが、彼らがその象徴的な重みを奪い取ろうとした理由です。公の場での発言の中で、同氏は将来の業績ではなくプロセスを繰り返し強調してきた。

「私は自信過剰は好きではない」と彼は最近の記者会見で語った。「私はチームに対して非常に慎重で、負けにも勝利にも謙虚です。彼は、このバージョンのチームは何の問題もなく成長し、幼い頃から自分たちを信じていた若者たちで構成されていると言いました。彼らは試合のプレッシャーを気にせず、舞台も怖がりません。」これは新しい世代、つまり「未来」だ、と彼は言った。

そしてクルーズ氏は、メキシコにとってノックアウト勝利がまったく馴染みのないわけではないことを忘れてはならないと強調した。「我々は40年前にホームでその『第5戦』をプレーしたので、達成することは可能だ」と彼はガーディアン紙に語った。

1986年、チームは準々決勝に進出したが、PK戦でドイツに敗れた。火曜日、メキシコは再び「ほぼそこ」をまったく異なるものに変えようとするだろう。

最近メキシコで「そんなことは起こらないとわかっているけど、もしそうなったらどうする？」という言葉がありました。急速に広まりました。それは、敗北を予想しながらも希望を持ち続ける国家、その瞬間を完璧に表現しています。