FCA、バイオマス調達を巡るドラックスへの捜査を終了

市の監視機関は、バイオマス発電所用の木質ペレットの調達に関する約10か月にわたる調査を経て、発電事業者ドラックスに関する調査を終了した。

金融行動監視機構は「数千ページを調査」したが「さらなる措置を正当化する証拠は見つからなかった」と述べた。

規制当局は昨年、ノースヨークシャー州セルビーで社名を冠した発電所を運営するドラックス社がバイオマス燃料の産地について市場に誤解を招く発言をしたとの懸念の中で調査を開始した。

英国最大のバイオマス発電所を運営するドラックスは、毎年大西洋の向こうから数百万トンの木質ペレットを輸入し、それを燃やして発電している。

このバイオマスは信頼性の高い再生可能電力を提供し、英国の化石燃料からの脱却を助ける可能性があると主張している。国の炭素削減目標の達成を支援するために、政府から数十億ポンドの補助金を受けている。気候シンクタンクのアンバーによると、同社は2025年だけで英国の電力の約4.5％を発電するための発電所に9億9900万ポンドを受け取ったという。

しかし、運動家や科学者らからは、発電所で燃やす木質ペレットは持続可能な調達ではなく、二酸化炭素排出量を増加させる可能性があるとの主張が根強くある。

エネルギー監視団体オフジェムが、同社がカナダから調達した木材の種類の詳細を報告する際に「適切なデータガバナンスと管理の確立」に歴史的に失敗していたと認定したことを受け、ドラックスは2024年に2500万ポンドを支払うことに同意した。

規制当局は当時、この侵害が意図的であったことを示唆する証拠はないと判断し、代わりにそれは「技術的な性質」のものであると述べた。また、発電所のために得られたバイオマスが持続不可能であることや、ドラックスが再生可能エネルギー補助金を虚偽請求したことを示す証拠も見つからなかった。

FCAは木曜日、「我々の焦点は、我々の管轄内の領域、特にドラックスの2021年から2023年までの年次報告書と決算に誤解を招く記述が含まれていないか、投資家が知る必要がある重要な情報が抜けていないかどうかに焦点を当てていた」と述べた。

「正確な報告は市場の健全性にとって極めて重要であり、投資家が情報に基づいた意思決定を行えるようにするためにも不可欠です。

「証拠が相応の行動を裏付ける場合には、私たちはそれを採用します。そうでない場合には、できるだけ早く事件を解決します。」

ドラックス社のウィル・ガーディナー最高経営責任者（CEO）は声明で、同社は規制上の義務を遵守することの重要性を認識しており、「今回の調査を通じてFCAと建設的に協力してきた」と述べた。

同氏は「捜査が終了し、さらなる措置が取られなかったことをうれしく思う」と述べた。

ロンドン上場のドラックス株は木曜序盤の取引で１．２％上昇した。昨年8月にFCAの調査が開始されると株価は急落した。