オーストラリアの新興企業経営者、収益詐欺で9年の懲役刑

2026 年 6 月 19 日 – 午後12時51分

失敗した人工知能スタートアップ企業メティギの創設者は、投資家から3,900万ドルをだまし取り、そのうち770万ドルを高級住宅2軒の購入に流用した執拗な詐欺罪で9年間の懲役刑を言い渡された。

デビッド・フェアフル被告（59歳）は金曜日、投資家を勧誘するために虚偽で誤解を招く発言をし、取締役としての立場を不誠実に利用したとして有罪を認め、連邦裁判所で有罪判決を受けた。ウェンディ・エイブラハム判事は非仮釈放期間を5年4カ月と定め、これはフェアフル氏が少なくとも2031年まで刑務所にいることになる。彼は拘留された。

デビッド・フェアフル氏は昨年ニューサウスウェールズ州最高裁判所を去った。オスカー・コールマン

エイブラハムは、フェアフルの犯行は計画的かつ計画的で洗練されたものであると判断し、不安と鬱が彼の道徳的責任を軽減するという彼の主張を拒否した。このようなホワイトカラー犯罪は発見、捜査、起訴が難しいため、この事件では一般的な抑止が主に考慮されたと同氏は述べた。

「彼は手段が目的を正当化するという考えに基づいて働いた」とエイブラハムは語った。同氏は、フェアフルが、投資家が会社の本当の状況を知っていれば提供しなかったであろう虚偽の情報を意図的に提供することで、投資家に資金を放棄するよう繰り返し説得した経緯を説明した。

2015 年にフェアフルによって設立された Metigi は、機械学習を使用して中小企業のデジタルマーケティングを支援するハイテクプラットフォームとして自社を宣伝しました。同社はリーガル・ファンズ・マネジメント、ファイブ・ヴィ・キャピタル、アレックス・ワイスリッツ氏のソーニー・インベストメンツから支援を受けており、2022年7月に経営破綻するまでに最大10億ドルと評価され、債権者らは約3900万ドルを負っていた。約75人の従業員が職を失った。

裁判所は、詐欺行為がほぼ4年間続き、時間の経過とともに拡大していったと認定した。投資家に示される財務情報を特に管理していたフェアフルは、継続的に資本を調達しながら銀行取引明細書を偽造し、収益数値を捏造しました。報告されている収益と実際の収益の差は拡大し続け、さらに 5,000 万ドルを調達しようとした 2022 年 5 月までに、毎月の純収益が約 900 万ドル、年間経常収益が 1 億 700 万ドルであることを示す損益計算書が提出されました。その月の会社の実際の収益はゼロでした。

虚偽のデータに信頼性を与えるために、フェアフルは PDF 編集ソフトウェアを使用して偽造の銀行文書を作成し、投資家がデューデリジェンスのために使用するデータルームにアップロードしました。この不正は2022年7月に明らかになり、メティギの最高財務責任者がリーガルに対し、1億700万ドルという売上高の数字は誤りであると述べた。リーガルとファイブ・ヴィスの代表者らに自宅で問い詰められたフェアフルさんは、口座が不正であり、銀行口座の詳細を自分で改ざんしたことを認めた。

これとは別に、2021年11月にフェアフル氏はメティギ氏の口座から770万ドルを引き出し、それを彼の非公開会社への無担保融資として記録した。転換社債の発行を通じてほぼ全額が投資家から集められた資金は、モスマンの1,050万ドルの家とカンガルーバレーの770万ドルの不動産に費やされ、どちらもフェアフル夫妻の名前で購入された。管理者は、引き出しにより会社が破産状態になったことを発見しました。フェアフルは破綻前に約294万ドルを支払った。

エイブラハム氏は特にこの流用を批判し、フェアフル氏が挙げた経済的圧力では広範な詐欺を説明できないと述べた。彼は、会社の実際の財務状況を知っていたにもかかわらず、「もっぱら個人的な利益のため」に資金を受け取っていたことに気づいた。彼自身の弁護士は公聴会で、両方の犯罪がフェアフルの金銭的利益のために行われたことを認めた。

カンガルーバレーの770万ドルの不動産（左）とモスマンの1050万ドルの家 – どちらもフェアフルと彼の妻の名前で購入した。

弁護側は、これらの犯罪は商業的強迫の下での善意の事業運営の状況で発生し、フェアフル氏は該当期間中に全般性不安障害と大うつ病性障害を患っていたと主張した。心理学者の報告書は道徳的責任が軽いという主張を支持したが、エイブラハムは報告書の重要性を限定的とし、報告書は770万ドルの引き出しにまったく対処しておらず、フェアフル氏自身の出来事の説明に大きく依存していると指摘した。当時、彼女が不安やうつ病について医師に訴えたという証拠は見つからなかった。

裁判官は、フェアフル氏が反省しており、関連する前科はなく、早期に有罪を認め、25パーセントの割引を受け、更生の見通しが良好であることを認めた。しかし、取締役兼最高経営責任者としての地位に信頼があったからこそ不正行為が可能だったため、ホワイトカラーの問題では人格の良さはそれほど重要ではないと同氏は述べた。

初期投資家CP Venturesの共同創設者は被害者への影響に関する声明の中で、2019年の資金調達ラウンドで同社が投資した130万ドルを含む損失と、自身の投資家（その中には「勤勉なオーストラリア人が退職後の資金を貯めている」）の間での風評被害と信頼の喪失を説明した。

検察はオーストラリア証券投資委員会による長期にわたる調査に応じた。フェアフルは2022年11月に破産宣告を受け、事業失敗に伴う前回の破産に次ぐ2度目の破産となった。その後、清算人は両方の不動産の売却から資金を回収したが、債権者が受け取るのは負債額のほんの一部に過ぎないと予想されている。

懲役期間は金曜日から始まった。

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