36歳で3人目を出産した後、サマンサ・ボウリーは初めて「小さな事故」に遭い始めた。
これまでこの問題を経験したことがなかった彼女は、何の前触れもなく突然膀胱の制御を失い始めていることに気づきました。
これは、彼女が無理をしたとき、つまり運動の授業中、または子供たちの一人を迎えに行くために単にかがんだときに起こりました。
場合によっては、咳やくしゃみなどの単純な行為によっても影響を受けることがあります。
最初、友人たちは、それは出産後の女性に起こる「単なる出来事の一つ」だと彼女を安心させた。
しかし、時折トイレに行くことから始まった症状は、徐々に悪化しました。すぐに、サマンサは公の場への外出をまったく避け、目に見える漏れを恐れて明るい色の服を避けるようになったことに気づきました。
「トイレに間に合うかどうかを常に心配していました」とノーサンプトンシャー出身の会計アシスタント、サマンサさん（58）は言う。
「私は信じられないほど自意識過剰になり、人々が尿の臭いに気づくかもしれない、あるいはさらに悪いことに気づくのではないかと常に考えていました。
「それは私の身体的な快適さに影響を与えただけでなく、私の自信を損ない、孤独を感じさせました。」
英国の推定3人に1人の女性と同じように、サマンサさんも尿失禁を経験していました。これは突然の尿意を引き起こし、トイレに行く前に漏れてしまうことがよくあります。
現在 58 歳のサマンサ・ボウリーさんは、3 人目の子供の誕生後、咳やくしゃみ、運動をしたときに恥ずかしい膀胱漏れを経験するようになりました。
しかし今年初め、彼女はついに解決策を見つけた。その解決策により、コントロールを取り戻し、お気に入りの服を再び着ることができるようになった。それがウェアラブル骨盤底トレーナーだ。
失禁は通常、膀胱と尿道を支える骨盤底筋の弱体化によって引き起こされます。これは妊娠、出産、閉経期にも発生する可能性があり、ホルモンの変化により尿道の周囲の組織が薄くなり、漏れが発生しやすくなります。
一部の人にとって、膀胱漏れは小さな不便です。しかし、サマンサのような人にとって、その影響は人生を変えるほどのものになる可能性があります。
彼女はこう言います。「私はいつも社交的で、ジムに行くのが好きです。」 「しかし、膀胱漏れのせいで、コントロールを失うのではないかと心配になり、かつて好きだった活動を避けるようになりました。」
転機はヨガのクラス中に訪れた。ある動作でひどい漏れを引き起こし、彼女は屈辱を感じた。
「授業を抜け出してトイレに行き、すぐに家に帰りました。 「恥ずかしすぎて、戻ることができませんでした」と彼女は思い出します。
手術や治療の副作用に関する心配な話に動揺したサマンサは、かかりつけ医に助けを求めることを避けた。代わりに、彼女は問題に対処するために失禁パッドに頼っていました。
サマンサが使用している60ポンドのデバイス「Somaflex」は医療グレードのシリコンで作られており、タンポンのように挿入される
これらの製品は漏れを吸収するのには効果的ですが、根本的な原因を治療するものではなく、彼女の状態が続くことを意味します。時間が経つにつれて、彼女はトイレを使うことを中心に生活を計画するようになり、最終的にはジムにまったく行かなくなりました。
専門家らは、治療には多くの選択肢があるとしているが、骨盤底筋のトレーニングが最初のステップであるべきだということで大方の意見が一致している。これらの筋肉を強化すると、膀胱と尿道のサポートが向上し、症状を大幅に軽減できます。
過剰な体重を減らす、カフェイン摂取量を減らす、アルコール摂取量を減らすなどのライフスタイルの変更も役立つ場合があります。膣エストロゲンを局所的に適用すると、一部の女性、特に閉経後の症状が改善する可能性がありますが、通常は他の治療法と併用されます。
骨盤底トレーナーは何年も前から存在しており、ケーゲルウェイトが最も有名です。ブランドによって主張は異なりますが、一般的に、膀胱制御に重要な役割を果たす骨盤底筋の強度と調整を改善するように設計されています。
サマンサは、非外科的オプションを調査しているときに、Somaflex と呼ばれるそのようなデバイスの 1 つを見つけました。
この60ポンドの製品は医療グレードのシリコンで作られており、タンポンのように膣に挿入し、運動や水泳中に長時間装着できる。穏やかな内部圧力を加えるように設計されており、ユーザーが日常の活動中に骨盤底に取り組み、トレーニングすることを促します。
「1 月末にトレーナーを使い始めましたが、数週間以内に大幅な改善が見られました」とサマンサさんは言います。 「結果は人生を変えるように思えました。トイレを見つけるために絶え間なくパニックに陥ることはもうなくなり、日常生活を支配していた漏水にもずっと対処しやすくなりました。」
サマンサさんは、今では自信を持ってジムに戻り、何の恐怖も心配もなくウェイトトレーニング、スクワット、ヨガのクラスを楽しんでいると語った。
彼女はまた、これまでナプキンに週に最大 20 ポンドを費やしていたので、長期的には費用対効果が高まる可能性があると信じています。
しかし、そのような器具が標準的な骨盤底筋体操やその他の確立された治療法よりも効果的であることを示す質の高い臨床証拠は現在限られています。
ロンドンのウィメンズ・ヘルス・クリニック・レトの骨盤健康理学療法士、アデル・マッキャン氏は、多くの女性にとってのゴールドスタンダードの治療法は、個別化され、監督下で行われる骨盤底トレーニングプログラムであると語る。
「これは、ライフスタイルのアドバイス、膀胱と腸の教育、要因の管理と組み合わせる必要があります」と彼女は説明します。
「骨盤底装置は有用な補助的な役割を果たすことができますが、個人の計画の一部として使用するのが最も効果的です。
「器具を使用する前に、骨盤底に強さ、調整、スタミナ、さらにはリラクゼーションが必要かどうかを理解することが重要です。
「Somaflex のようなデバイスは、骨盤底筋への意識を高めるのに役立ちますが、専門的な評価や指導に代わるものではなく、補完するものであるべきです。」
サマンサにとって、その変化は深刻なものでした。
「ここ何年かで初めて、私は再び膀胱をコントロールできていると感じました」と彼女は言います。 「ナプキンはなくなった – そしてそれとともに、絶え間ない心配と当惑があった。
「私はジムに戻り、何も恐れずにウェイトトレーニング、スクワット、ヨガをやりました。私はより強く、より健康で、より自信を持っていると感じます。
「最も重要なことは、私が自由を取り戻したということです。膀胱の周りで常に計画を立てなくても、旅行したり、社交したり、一日を過ごすことができます。それは私に新しい命を与えてくれました。
「最後の休暇には、これまで着たことのないビキニも着ました。
「私の夫も違いに気づきました。私はより幸せになり、より自信を持ち、再び明るい色を着るようになりました。」
他の女性たちへの彼女のメッセージはシンプルだ。 「膀胱漏れは老化の一部であるという認識がありますが、必ずしもそうである必要はありません」と彼女は言います。
「効果的な治療法です。恥ずかしがらずに助けを求めてください。我慢する必要はありません。」
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