お茶ロンドン、パリ、ローマの曲がりくねった裏通りは、その魅力の大きな部分を占めています。しかし、これらは電気自動車メーカーにとっても問題です。長い間、ヨーロッパの道路を走行できる小型で安価な車に大きなバッテリーを搭載することは大きな問題であったため、メーカーは代わりに肥大化した SUV に焦点を当てました。
しかし、これはついに変わりつつあります。バッテリー技術が向上し、ヨーロッパの自動車メーカーは製造コストを大幅に削減したため、中央分離帯の 1 ～ 2 車線に収まる可能性のある自動車を販売できるようになりました。
新型ルノー トゥインゴ e-Tech はその一例です。ロンドン市内をシティカーで運転すると、奇妙な光景が目に入る。その球根状のヘッドライトは、古いガソリンバージョンの「カエル」というニックネームと一致しており、この特定のモデルは「マンゴーイエロー」色をしています。
しかし、このような欧州の小型電気自動車は、より大きな金属の塊への傾向を遅らせ、中国のライバルからの挑戦をかわすことができれば、見た目以上に注目に値するものになるだろう。
トゥインゴの開発を主導したルノーの最高デザイン責任者、ローレンス・ファン・デン・アッカー氏は「大型電動SUVでは世界を救うことはできない」と語る。 「世界は小型電気自動車によって救われています。私たちは小型電気自動車を減らすのではなく、もっと多くの電気自動車を必要としています。他の自動車と同じくらい普及させる必要があります。」
自動車会社は世界を救う明らかな候補者ではないかもしれませんが、地球温暖化を引き起こす大量の二酸化炭素を毎年大気中に排出しない自動車を製造するという役割を担っています。道路輸送は現在、EU の排出量の約 5 分の 1 を占めています。
小型ガソリン ハッチバックから電気 SUV への切り替えは、環境面で 2 歩前進し、1 歩後退することを意味します。大型の車は直接排出ガスを排出しませんが、バッテリーが大型化して大型化すると、製造に伴う排出量が増加し、道路の渋滞はもちろん、小型車よりも走行に必要なエネルギーが増加します。
ルノーのトゥインゴ（フランスでの価格は1万9490ユーロ、来年英国で発売される際には1万8000ポンド程度で販売される見通し）は、自動車市場の都市車および小型車部門で増え続けるライバルと対決することになる。シトロエンには ë-C3 があり、今後の小型電気モデルに象徴的な 2CV の名前を復活させる計画があります。ステランティスグループのシトロエンの子会社であるプジョーには、E-208 があります。
ルノーとヴァン・デン・アッカーは、ヨーロッパの栄誉あるカー・オブ・ザ・イヤーの2025年受賞者である若干大型のルノー 5 e-Techをすでにヒットさせている。ミニ クーパー エレクトリックとフィアット 500e も数年前から販売されており、特にフォルクスワーゲン ID など、さらに多くのモデルが発売される予定です。ポロ。シトロエン アミやマイクロ マイクロリノのような小型の「四輪車」もとても楽しいです。
傾向を逆転させる
小型車の台頭は、数十年にわたる車両の大型化の後に起こります。オランダ政府の統計当局によると、2024年に製造された自動車は2016年よりも平均4.41メートル（14フィート5インチ）長く、5％長くなった。幅は約 4% 広く、1.82 m (5 フィート 10 インチ) でした。アムステルダムの運河沿いの通りを移動しようとする人にとっては特に問題でした。
小型車は、メーカーが利益を得ることが困難になったため、姿を消し始めました。安全規制により、追加のキットを狭いスペースに詰め込むのが困難でした。そして電気自動車への移行が始まったとき、バッテリーは当初、従来最も安価だった自動車にとっては高価すぎました。
小型車の代名詞であると主張できるブランドがあるとすれば、それは Mini と Smart、特にその 2 人乗りモデルである Fortwo です。スマートは2019年にドイツのメルセデス・ベンツと中国の吉利の合弁会社となり、より大型の電気モデルに注目し、現在は#2（奇妙なことに「ハッシュタグ・ツー」と発音される）と呼ばれるフォーツーの電気バージョンを計画している。
スマート・ヨーロッパ社のボス、ヴォルフガング・ウーファー氏は先月の業界カンファレンスで、2号車は母親を含む誰もが求めていたモデルだと語った。しかし、長さ 3 メートル未満の設置面積にすべてを詰め込むという設計上の課題により、開発にはさらに長い時間がかかりました。
「より大きな車を作るのは簡単です」と、スマート ヨーロッパの製品、マーケティング、コミュニケーション担当ディレクターの Juan-Zheng Goh 氏は言います。 「小型車を作るのは本当に大きな挑戦です。慎重な決断が必要です。」
同氏は、欧州では常に小型車の需要があるが、小型車を経済的に存続させるための鍵はバッテリーコストの低下だったと述べた。
さらにコストを削減するために、ルノーはトゥインゴの設計を4年ではなく2年で行うことを主張し、エンジニアリング作業の一部を中国に移した。これにより、他の自動車では 1,500 ～ 2,000 個あった部品の数がわずか 750 個に減りました。
ヴァン・デン・アッカー氏は、こうした制約の中で同社は「本当に愛せるEVを作る」ことに努めたと語る。トゥインゴでは、ヘッドライトや明るい色、フロントガラスとボンネットが 1 つのラインを形成するプロファイル、足元スペースやトランクスペースを増やすためにシートが後ろに倒されているなど、風変わりなタッチに変換されます。
また、「フランス風でおいしい」とヴァン・デン・アッカー氏は言う。 「皆さんはイギリスの何が好きですか？」ただし、トレードオフは航続距離です。トゥインゴには 27.5kWh のバッテリーが搭載されており、航続可能距離は 163 マイルです。これは学校でのランニングには余裕で十分ですが、この記者はロンドンからオックスフォードへの週末の往復旅行で充電するために 20 分間停車しなければなりませんでした。
フォルクスワーゲン傘下のキュプラも、次の製品の発売により製品ラインを小型化するメーカーです。 エレクトリック・ラヴァル。クプラとそのスペインの姉妹ブランドであるセアトの最高経営責任者、マルクス・ハウプト氏によると、この車の価格は2万3785ポンドからで、同社にとっては「大変革」だという。
「私たちは、今がこれらの車を世に送り出す時期だと言いました」とハウプト氏は言い、英国とヨーロッパで電気自動車の需要が高まっていることを指摘した。 「このクルマには、私たちが納得できる完璧なパッケージが備わっています」 [customers] 「エレクトロモビリティは未来ではなく、現在です。」
生産コストを下げることが重要な最初のステップだったとハウプト氏は言います。フォルクスワーゲン グループは、さまざまなブランドの多くの自動車の基礎として使用される共有の製造青写真である新しいプラットフォームを作成するために、数十億ユーロを費やす必要がありました。ハウプト氏は、生産コストは「今年末か次の10年の初めまでに」ガソリン車と同等になるはずだと述べた。
自動車メーカーが欧州で数百万台の小型車を電気自動車に切り替えさせようとするもう一つの大きな理由がある。それは罰金を避けるために排出目標を達成する必要があるからだ。これはEVを売れ筋にしなければ不可能だ。
しかし、英国を含むルールを設定する政府は、変化のペースを遅らせるよう業界から大きな圧力を受けています。自動車メーカーは、法的義務を果たすために、より多くの二酸化炭素排出量を犠牲にしてでも、トヨタ・アイゴやフィアット500のような一部の小型車向けのオプションであるハイブリッド車をさらに販売できるかもしれない。
中国のライバル
しかし、ヨーロッパの自動車業界ではいつものように、この部屋には中国のライバルがいます。中国の比較的新しい都市や広い道路では必ずしも小型車が必要というわけではないが、同国の自動車メーカーは欧州に小型車の市場があることを認識している。
世界最大の電気自動車メーカーであるBYDはシティカー「ドルフィンサーフ」を開発しており、ステランティスは中国メーカーのリープモーターによるT03の納入を支援している。一方、スマートの車はヨーロッパで設計されていますが、設計と製造は中国で行われています。
ハウプト氏は、欧州メーカーは競争を歓迎しているが、中国産業に対する政府の多額の補助金により昨年EUが中国車に関税を課すことになったため、中国メーカーは欧州で部品を調達し、自動車を生産するよう奨励されるべきだと述べた。
EUの新しい「メイド・イン・ヨーロッパ」規則はさらに強化されると予想されており、製造業者にEU域内で製造する強い動機を与える（英国は締め出されるリスクがある）。これは、ヨーロッパのバイヤーが小型車に対して常により高い金額を支払うことを意味するかもしれないが、より多くの中国の自動車メーカーがヨーロッパに工場を設立するという利点がある可能性がある。
「私たちが現在産業基盤を築いているヨーロッパにとって、それは非常に魅力的なものになると思います」とハウプト氏は言う。 「雇用が創出され、欧州への投資を呼び込むことになるだろう。」
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