英国のジャック・ドレイパーは、２カ月以上ぶりの公式戦で「醜い」勝利を収めるために新監督サー・アンディ・マレーからインスピレーションを得たと語った。
24歳の彼は膝の負傷のため4月から戦線を離れていたが、グランドスラム3度優勝のマレーとグラスコートシーズンに向けて連携を取り、ここ数週間はマレーと練習を続けている。
ドレイパーがアメリカのマルコス・ヒロンの終盤の突撃を抑えて6-4 7-6 (7-5)で勝利し、二人のパートナーシップはイーストボーンで白星スタートを切った。
コーチングボックスに騎士がいるのはどんな感じかと問われ、ドレイパーは冗談めかしてこう言った。「私はまだ彼を『サー』とは呼んでいない――そんなことは起こらないだろう。
「アンディが私を助けることを選んでくれたこと、そして私を助けたいと思ってくれたことに本当に感謝しています。
「今日のパフォーマンスは彼がいつもと少し似ていて、醜い勝利を収めた。」
ドレイパーにとっては、3月にインディアンウェルズでグランドスラム24回優勝のノバク・ジョコビッチを破って以来の勝利となった。
元英国ナンバーワン選手はコート内で優れたパフォーマンスを披露し、サーブでは特に強さを見せ、ファーストサーブでわずか1点差に迫り、第1セットを35分で終わらせた。
ドレイパーは2回目にすぐに崩れたが、5-4でサービング・フォー・ザ・マッチでジロンにトリプルブレークバックポイントを与えると、アメリカ人はタイブレークに持ち込む前に最大限のアドバンテージを生かして同点に追いついた。
しかし、ドレイパーはタイブレークでもリードを守り続け、同じ英国人のジャック・ピニントン・ジョーンズと対戦した。
「集中力を失ってしまった。しばらくプレーしていなかったり、マルコスのような優れた選手と対戦したりすると起こり得ることだ」とドレイパーは語った。
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