ワールドカップ初出場のカーボベルデは、金曜日にサウジアラビアと0-0で引き分けた後、おとぎ話の旅を続けるため、決勝トーナメントで前回王者のアルゼンチンと対戦する。
ヒューストン戦は膠着状態となり、スペインがウルグアイに1-0で勝利したため、トーナメントランキング67位のチームはグループHでスペインに準優勝した。
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3つのグループ戦で無敗を誇る人口50万人以上のこの諸島は、7月3日にマイアミでリオネル・メッシ率いるアルゼンチンと対戦し、その注目すべき物語の新たな章を迎える。
スペインは初の3選手出場を果たした第1ラウンドでアウェイでカーボベルデに0-0で引き分けて勝ち点7を獲得し、ウルグアイとサウジアラビアはそれぞれ勝ち点2を獲得してホームに戻った。
スペインはグループJの2位チーム、アルジェリアかオーストリアと対戦する。
歴史をヒントに、カーボベルデのブビスタ監督は先発チームの半分を変更し、一部を導入したが、英雄のゴールキーパー、ヴォジーニャは残留させた。
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40歳のストッパーは、ワールドカップ初戦でカーボベルデを欧州王者スペイン相手に名高いスコアに独力で抑え込んだ。
アフリカ西海岸にあるカーボベルデは、元２回優勝のウルグアイと２―２で引き分けた。
これにより、彼らはまだ生きていたサウジアラビアとの決勝トーナメントでかろうじて信頼できるショットを手に入れることができた。
同じ頃、グアダラハラではスペインとウルグアイが予想外の緊迫したグループで対戦した。
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カーボベルデはヒューストンでのサウジアラビアチームとの対戦で前半をわずかに良くし、ウルグアイと1対1で引き分けたが、スペインに4対0で大敗した。
サウジは33分、経験豊富なDFハッサン・アル・タンバカティが負傷して担架で運ばれ、痛打を浴びた。
メキシコ戦でスペインが前半終了時に先制し、そのニュースはヒューストンのカーボベルデファンから拍手で迎えられた。
ウィリー・セメドのシュートはサウジアラビアのポストを大きく外したが、緊迫した前半では両チームとも深刻な脅威にはならなかった。
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当時、カーボベルデはウルグアイを犠牲にして進撃していた。
休憩から3分後、ジャミロ・モンテイロが至近距離から絶好のチャンスを掴んだが、フィニッシュが弱く、ケビン・ピナが遠距離からシュートを打ったが、わずかに枠を外れた。
最終クォーターに入ると緊張感が高まったが、サウジアラビアは追いかける展開にもかかわらず、不思議なほどの工夫がなかった。
ゴールキーパーのモハメド・アル＝オワイスが75分にラロス・ドゥアルテの決定的なストップで失点を防いだ。
カーボベルデにとっては勝ち点1で十分だったが、どちらかというと、試合が終盤に近づくにつれて得点のチャンスが大きくなった。
PST/GJ
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