2026年6月21日日曜日、ダラスでサッカーワールドカップグループJのオーストリアとの試合前の集会でグリルの肉をチェックするダラスのアルゼンチンサポーター、マティアス・ビデラさん。
フリオ・コルテス/AP通信
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フリオ・コルテス/AP通信
ダラス – ワールドカップのために数千人のアルゼンチンファンをテキサスに送り込むと議論は避けられない。それは誰のチームが最高なのか、リオネル・メッシがトーナメントで最高の選手なのかということではない。誰が最高でジューシーなステーキを作るのか、そしてその肉がどのように調理されるのかが重要です。
そうです。ステーキが食生活と文化に深く根付いている世界有数の牛の飼育地域である 2 つの地域の間で、牛肉をめぐる論争が起きています。米国農務省によると、テキサス州は牛肉生産量で全米第１位、世界ではブラジルに次ぐ第２位となっている。アルゼンチンは6位。
それは重要な質問です: 誰が最もうまくやりますか?
アルゼンチン産牛肉ケース
1998年からテキサス在住のアルゼンチン人シェフ、カルロス・エドゥアルド・バラオナさん（64）は「アルゼンチン産牛肉は絶対に無敵だ。おいしい食感、切り方、他に匹敵するものはない」と語った。
アルゼンチン、ウルグアイ、テキサスのレストランで働いた経験のあるバラオナさんによると、安いものから高いものまでアルゼンチンがトップだという。
「我が国で最も安い部位を使って（アルゼンチンの）アサードを作ることができ、きっと楽しめるでしょう。ここではヒレ肉のような最高級の肉を使うことができ、その供給源によっては硬かったり、食べられなかったり、柔らかかったりすることもあります。しかし、私たちの牛肉の味は全く違います」とバラオナさんは語った。
アルゼンチンの肉牛は主に開けた牧草地で牧草を食べて飼育されているため、市場で出荷できるようになるまでに時間がかかります。その結果、強烈な土の風味を持つ赤身の肉が得られます。
テキサンビーフケース
主にテキサス州と米国で栽培される穀物ベースの牛肉は、霜降り（内部の下地の役割を果たし、肉をジューシーで柔らかくする筋肉内脂肪の筋）が多くなり、より甘い風味になります。
テキサス州農業委員のシド・ミラー氏は「米国産牛肉、特にテキサス産牛肉より優れた牛肉はない」と述べた。
しかし、アルゼンチンの牛肉もとても美味しいとミラー氏は言う。ありがとうテキサス。
ミラー氏によると、彼の代理店はテキサスの牛飼いと南米、特にアルゼンチンの牛飼いを結びつけるために、10年以上前にマーケティングオフィスを開設したという。
「アルゼンチンの友人たちを失望させたくないが、私たちは彼らが良くなるのを手助けしてきた」と彼は語った。
「彼らの遺伝子は欠如していた。我々はかなり高品質の彼らを飼っている。我々は彼らに大量の精液、胚、種畜を販売した」とミラー氏は語った。
ミラー氏はアルゼンチンの農家が牛の品質を向上させたことを称賛した。
「彼らの群れにはアメリカ人の遺伝子が組み込まれているので、彼らは良いはずです」とミラー氏は語った。
決定は牛肉所有者の目にあります
アルゼンチン代表ファンのゴンサロ・エレーラさんは、メッシがオーストリア戦で勝利し２ゴールを決めたのを見た後、テキサス州アーリントンのウォルマートで包装された肉を食べる。どちらの牛肉が優れているかをめぐる議論に彼は肩をすくめた。
「正直に言って、大きな違いは見当たりません」とエレーラさんは、ショッピングカートに 4 枚の T ボーン ステーキを詰めながら言いました。
「重要なのは、どの部位を買うべきかを知ることと、アルゼンチンで食べているものと同等の食べ物を買うことだ」と、45ドルの価格に首を振りながら彼は言った。
「ここの価格はもっと高いです」とエレーラ氏は言う。
牛肉の冗談は、レシピや好みと同様に、スタイルやカットの厚さにも簡単に帰着します。味付け、ロースト、燻製、バター、コショウ、ソースなどに関しては、本当に好みの問題です。
ダラスのコリエンテス 348 アルゼンチン ステーキハウスでは、ステーキは塩とメスキート炭のみで調理されているとアシスタントマネージャーのエマニュエル・トボン氏は語った。
「大きな違いがあります。テキサス人はコショウを大量に使い、バターを使い、バーベキュー（ソース）を少し使います」とトボン氏は語った。 「（アルゼンチン人は）塩だけを使ってステーキの味を最大限に引き出すことを好みます。」
アルゼンチンには土曜日にダラスで少なくともあと1試合が残っている。アルビチェレステのファンはワールドカップ期間中、自宅の味を手軽に求めてレストランを詰め込んでいます。
「彼らはテキサスの文化を楽しんでいます」とトボンさんは語った。 「（でも）みんながいて、家にいるような気分にさせてくれるのはとても嬉しいよ。」
アルゼンチンはステーキ文化、世代を超えて受け継がれてきたレシピ、そして大家族の食事におけるグリルマスターの「神聖な」役割を非常に誇りに思っている、と同氏は語った。
ブエノスアイレス出身で現在マイアミ近郊に住んでいるアルゼンチン人のフェルナンド・ガルシア・モリージョさんにとって、両国には非常においしい牛肉がある。しかし、アメリカでステーキを注文するたびに、故郷の伝統を食べたくなるのです。
「私は塩だけを注文します。コショウは使わず、ただ普通に注文します」とモリージョ氏は語った。 「時々、ソースを使いすぎることがあります。」
同氏は米国とアルゼンチン間の牛肉に関するいかなる概念も否定した。
「もしかしたら、隣国ブラジルといつものようにライバル関係になるかもしれない」と彼は語った。 「アメリカの肉が大好きです。」
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