マフィア、カナダのワールドカップチームを結びつけた秘密のゲーム

カナダ男子代表チームはカリブ海の上空30,000フィート以上におり、試合と南米外岸との長い一日の移動で疲れていたのは間違いない。そして、どの選手も足を広げて座席の列全体に体を投げ出すのに十分なスペースを持っていますが、多くの人はそれを持っていません。

その代わり、飛行が極度の高度に達すると、2024年11月のチームの23人の選手のうち半数以上が本能的に飛行機の中央に集まった。 CONCACAFネーションズリーグで24時間以内にスリナムに勝ったとは思えない。代わりに、座席にひざまずいてヘッドレストにもたれかかると、彼らは子供のような笑みを浮かべずにはいられません。各選手は中央の男についてもっとよく見てもらいたいと望んでいる。ジョエル・ウォーターマンは現時点ではカナダの信頼できるセンターバックのオプションではなくなったが、代わりに「ストーリーテラー」になることを決意している。

カナダで愛されているチームカメラマン、チーム間の絆であるオードリー・マグニーの助けを借りて、ウォーターマンはカードをシャッフルします。次に、彼はランダムなカードを並べて (念のため言っておきますが、山札全体ではありません)、自分のトランプを他人に見せないようプレイヤーに警告します。

プレイヤーがカードを見て、最高のポーカーフェイスを練習すると、ウォーターマンは近くで眠っているパートナーを起こすほどの権威で襲いかかります。

「わかった」ウォーターマンの声が大きくなり、「寝て」。

ウォーターマンはマフィアのナレーターを演じる (Alex Grimm/Getty Images)

ウォーターマンの指示により、選手たちは目を閉じて、カナダ男子代表チームの各キャンプに入るのを密かに待つ世界に入ります。ワールドカップも同様です。試合の間には多くの夜間の休みがあり、プレーヤーは常につながりを保つ必要があります。

彼らはこれを、ワールドカップで主要な男子代表チームを団結させたユニークな社会的推理カードゲームであるマフィアのゲームで行います。

「代表チームの全員が少なくとも一度はプレーしたことがある」とカナダ人フォワードのテオ・ベアは最近語った。

カナダはグループステージ最終戦のスイス戦から重要なラウンド32の試合までの間、わずか3日しか休みがない。しかし、彼はまだマフィアをプレイする時間を見つけます。チームにとって休息と同じくらい重要なのは、フィールドの内外で選手たちがお互いのために戦うことを思い出させる絆も重要だからです。

ウォーターマンはマフィアを演じることについて、「私たちを近づけるために、それは私たちが大好きなことだ」と語った。

元男子代表チーム選手でセントルイス・シティのディフェンダー、カイル・ヒバートとウィンガーのリアム・ミラーが最初にチームにこのゲームを紹介した。最初は、好奇心旺盛な少数のプレイヤーがそれに興味を持っていました。 2024年のコパ・アメリカでは、特に遠隔地のカンザスシティで選手たちが試合間の数日間にプレー時間を見つけた。彼らは夕食後に集まり、全米のリビングルームで演奏しました。

「私たちは今ほど大きくはありませんでした」とジョナサン・デイビッドは語った。その時は最大８人くらいのグループでした。「キャンプが進むにつれて、私たちは大きくなりました。」

他のプレイヤーがそれらの部屋を通りかかり、喜びながらも非難するような叫び声を聞いたとき、彼らは何かが欠けていることに気づきました。

カナダチームは長い間「兄弟愛」を宣伝してきた。これはおそらく、2022年のワールドカップに向けてチームが最も使用した言葉だろう。しかし、彼らにはその団結を象徴する明確な活動が欠けていた。

ジェシーマーシュの下で、マフィアゲームが主流になりました。プレイヤーがキャンプに報告するとすぐに（2024 年 6 月以降のすべてのキャンプ）、マフィアゲームがいつ開催されるかについての議論が始まります。

「私たちは夕食後にプレーしますが、次の日に試合がない夜は、携帯電話を見るともう真夜中近くになっています」とリッチー・ラリアは語った。「私たちはまだ遊んでいます。」

ゲームとしてのマフィアは、説明するよりも体験したほうが良いですが、それでも、ナレーターが各プレイヤーにカードを配ります。トランプのスーツを手に入れた人、たとえばクラブなどは誰でも「マフィア」となり、彼らは密かに同じチームに所属します。チームには 3 人のマフィアメンバーがおり、他のプレイヤー全員と対戦します。彼らの目標は、マフィア以外のカードを受け取る他のプレイヤーである「市民」を排除することです。ランダムなクイーンとキングのカードもデッキに入れられます。これらのカードを引いた人がゲームの医師と探偵になります。

ナレーターはプレイヤーに「寝なさい」と指示します。これは、全員が目を閉じて下を向くことを意味します。ナレーターはマフィアに目を覚ますように言い、各マフィアのメンバーは静かに他のメンバーに自分の身元を明らかにします。次に、彼らは再び目を閉じる前に、「殺す」他のプレイヤーを集合的に特定します。その後、探偵は目を覚まし、良心を使って誰がマフィアに関与しているかを推測できるようになります。最後に、ドクターは目を覚まし、「救う」プレイヤーを選ぶように求められます。彼らは自分自身を救うことができます。殺害を割り当てられたプレイヤーを選択した場合、犠牲者はそのラウンドで生き残ることができます。

次に、楽しい部分です。各プレイヤーが目を開けます。ナレーターがシナリオを説明し、プレイヤーは顔の反応や直感に基づいて誰がマフィアの一員であるかについて激しく議論します。

「常に勝とうとしているが、自分がどのチームにいるのかは決して分からない」とデイン・セントクレアは語った。「十分にプレイすると、人々は自分の友達に投票し始めます。これは本当に全員を説得するゲームです。」

最後に、すべてのプレイヤーが投票して 1 人のプレイヤーを排除します。すべてのマフィアが排除されるまでゲームは続きます。

騙されないでください。これはプレイヤーが退屈したときにプレイするだけのゲームではありません。これがフィールド上での彼の攻撃的なスピリットの中心です。

「私たちは皆、競争相手だ」とラレアはこの試合について語った。「怒りが燃え上がる。」

ミラーはカナダキャンプにマフィアを紹介した選手の一人だった（エミリー・チン/ゲッティイメージズ）

ゲームを主催するための主要なカナダ人プレイヤーのチャットとは別に、マフィアの WhatsApp チャットがあります。 Magny はまた、ゲームのためにプレイヤーを頻繁に集めます。

ジョナサン・オソリオは、「あなたはマフィアをプレイしているが、携帯電話をオフにして、ただ今この瞬間を生きてキャンプを楽しんでいる」と語った。

マフィアは、若いプレーヤーがフルタイムでチームに侵入し、チームメイトについて学ぶための手段となっています。ポーカーゲームのような売買はなく、カナダの巨人はワールドカップ代表に最後に選ばれた選手の一人である21歳のジェイミー・ナイトラベルのような若い選手を入団までに数年待たせることはない。

ホテル、レストラン、飛行機のいずれであっても、マフィアのゲームが行われている場所ならどこでも、座席が必要な場合は、座席が用意されています。

「（ナイト・レーベルは）マフィアの演奏を始めた。だから人々と知り合うのは簡単な方法だよ」とセント・クレアさんは語った。

なぜそれほど重要なのでしょうか?

代表チームのキャンプでは訓練を試すことができ、選手たちはユニットとしてのパフォーマンスを期待される。しかし、彼らは世界中に住んでいるので、会うのは年に数回だけです。

チームで組織された活動は、時には強制的に感じられることがあります。しかし、チームメイトがお互いに会い、マフィアとしてプレーできる日を指折り数えながら、このカナダのチームはグループとして団結しました。

カナダのチームには派閥がほとんどありません。ワールドカップでイスマイル・コネがひどい怪我を負った後、彼らが抱き合い、肩を組んで泣き、そして決意を持って団結した姿は、このチームの一体感の証である。

この団結力は、ワールドカップ第３戦のテストマッチ、南アフリカ戦でも重要となるだろう。プレイヤーは自分自身のためではなく、お互いのために働く必要があります。これを実現するための道のりの一部には、マフィアでのプレイをやめることが含まれます。

「（マフィアのような）ゲームでは、つながりができるので、フィールドでの活動が容易になります」とラリーア氏は語った。

マフィアではプレイヤー間の壁が壊れます。個性が出てくる。

「嘘があり、欺瞞があり、信頼の問題がある」とウォーターマン氏は語った。「あなたがゲームのマフィアで、静かであれば、人々はあなたが騒々しい人であることを知るでしょう。」

多くのプレイヤーは、ジョナサンデビッドが最高ではないにしても、最高のマフィアプレイヤーの 1 人であることに同意します。

「マフィアは、あなたに味方することも、あなたに敵対することもできるゲームです」とデビッドは言いました。「時々、ただの理由だけで私を排除したがる人がいます。排除したほうが良いからです。私は読むのが難しいので、たとえ私が単なる民間人であるとしても、私を信頼してゲームから外すのは難しいです。」

そして彼は、彼の堅実で揺るぎない態度がカードゲームでの成功につながったと追跡します。

ミラーはデヴィッドについて「彼は早めに退場する。だから彼がより優れた選手の一人であることはわかるだろう」と語った。

リッチー・ラレアはチームの優れたマフィア選手の一人としても知られており、特に刑事として認められている（「彼はとても簡単に人の匂いを嗅ぎつけることができる」とウォーターマンは語った）。左サイドバックはピッチ上での深い動きによる素晴らしいラインの動きで知られている。同じことがマフィアにも当てはまります。ラリアは戦略を立てました。

ミラー氏はラレア氏について「詐欺の疑惑をいくつか聞いた」と語った。「こんなにうまくなるのは不可能だ。」

「彼は負けるのが嫌いだ」とチームメイトの認識についてクールに語った。

マフィアは、プレイヤーが出入りできる単なる Uno ゲームではありません。現実の組織犯罪の世界と同じように、一度カナダ人プレイヤーがゲームに参加すると、そこから抜け出すことはできません。

「私はマフィアよりも良い市民だ。マフィアになるたびに殺されてきた」とラリーアさんは落胆した様子で語った。「嘘をつくと感情が伝わる。自分は正直な人間だと思う。」