いくつかの細菌 (緑) と赤血球 (赤) を含む、マウスの腸内層の走査型電子顕微鏡写真 CJC 著作権: IKLOS GmbH/Dr.クリストファー・B・ジャクソン/サイエンス・フォト・ライブラリー 糞便マイクロバイオーム移植（FMT）は、老化した脳を若い脳と同じように適応させる可能性がある。私たちの腸内微生物叢はうつ病のリスクと関連しており、私たちの性格形成にも役割を果たしている可能性があります。しかし、FMT体験を通じて若い動物の腸内マイクロバイオームを与えられた老マウスの脳の可塑性が改善されたことが初めて研究で示された。これは、通常は小児期にのみ治療が成功する弱視（怠惰な目としても知られる）などの症状を、彼らが克服できることを示唆しています。 「この研究は、微生物群集が、可塑性が高まる発達の窓が開いたり閉じたりする時期を定義することで、脳の発達の臨界期を調節するのに役立つことを示しています」と、この研究には関与していないノルウェーのオスロメトロポリタン大学のパリサ・ガザラニ氏は言う。 「これは、腸内マイクロバイオームが、神経回路の成熟だけでなく、感覚経験、免疫活動、遺伝的プログラミングの形成を助ける、発達に積極的に関与している可能性があることを示唆しています。」 神経可塑性とは、脳自体を再構築する能力であり、子供の弱視などの症状は、強い目を一時的に覆うことで治療できることを意味します。これにより、脳は弱った目と新たな接続を強制され、全体的な視力が向上します。しかし、可塑性は若い年齢でピークに達し、思春期に脳が未使用の接続を自然に切り離すにつれて、先細りしていきます。 イタリア、ピサのサンタンナ高等研究大学院のパオラ・トニーニらは、腸内微生物叢が関与しており、成人後の脳の可塑性を促進するために操作できるかどうかを確認したいと考えた。 まず、生後21日のマウスに、水に溶かした高用量の広域抗生物質を10日間毎日与えたところ、未処理の水を飲んだ対照群のマウスと比較して、腸内微生物叢に大きな変化が見られた。これには、以下のような低レベルの細菌ファミリーが含まれます。 ラクノスピラ科神経保護特性を持つ短鎖脂肪酸の生成に関与します。 次に、各ラットの片目を 3 日間密閉しました。次に、研究者らがそれぞれの目の刺激に対する神経反応を画像化したところ、対照マウスのみが神経可塑性の証拠を示し、対照マウスの脳は開いたままの目の刺激により多く反応することが判明した。 変化の背後にある可能性を調査するために、研究チームはRNA配列決定を実行し、マウスの視覚野でどの遺伝子が切り替わったかを調べた。…
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