トランプ大統領が敷地内に豪華な宴会場を建設し、その下に安全な軍用バンカーを建設する中、トランプ政権はシークレットサービスから約3億5000万ドルをホワイトハウスの警備強化に移管した。 行政管理予算局によると、先週、3億4,080万ドルと1,075万ドルの2件の送金が行われた。ワシントン・ポスト紙は以前、資金移動について報じていた。 トランプ氏はボールルーム建設計画への批判をそらそうと、その費用には納税者のお金ではなく個人の寄付が使われると主張してきた。しかし現実はもっと複雑です。シークレットサービスは、納税者のお金が宴会場とバンカーの「セキュリティ強化」に使用されることを認めた。 ホワイトハウス管理予算局の広報部長レイチェル・コーリー氏は、資金提供は安全のためであり、宴会場の建設ではないと述べた。ホワイトハウスは、宴会場の建設費約4億ドルは個人の寄付で賄われると発表した。 「これはすべて個人の寄付です」とコーリーさんは電子メールで述べた。 トランプ氏はまず、ゲストを盛大におもてなしする方法としてボールルームを紹介した。しかしここ数カ月、同氏はこのプロジェクトについて国家安全保障の問題として話し、それをボールルームの下にある地下壕と結び付けて話し始めた。 トランプ氏は宴会場に道を空けるために東棟を取り壊したとき、納税者が資金を投入して地下壕を改修するプロジェクトも開始した。 この地下壕は第二次世界大戦中、緊急時に大統領やその他の政府高官を守るために建設され、9月11日のテロ攻撃後はディック・チェイニー副大統領が保管されていた。トランプ氏は2020年、ジョージ・フロイドさんの死に対する抗議活動の際にもここに連行された。 ホワイトハウスは現在、ボールルームプロジェクトとバンカーの両方を総称して「イーストウィング近代化プロジェクト」と呼んでおり、ホワイトハウス報道官デイビス・イングル氏は、これは「大統領の警備、ホワイトハウスの敷地、および特定の安全保障インフラ資産に関連している」と述べた。 法廷文書の中でシークレットサービスは、集団プロジェクトが中断されれば人々の命が危険にさらされる可能性があると繰り返し主張してきた。 「週末の出来事と、ホワイトハウスでの歴史的なUFCフリーダム250イベントへの攻撃の失敗は、なぜ大規模イベントにイーストウイング近代化プロジェクトが切実に必要なのかを実際に証明している」とイングル氏は日曜、ホワイトハウスで行われたアルティメット・ファイティング・チャンピオンシップイベントへの攻撃を計画した容疑で告発されたグループに対する告訴について言及し、こう語った。 宴会場の建設に加えて、トランプ政権はホワイトハウスのいくつかのセキュリティ強化に取り組んでおり、それらのプロジェクトに税金を投入する予定だ。政権は議会にセキュリティ強化の費用として10億ドルを要求していたが、その要求は後に予算案から削除された。 シークレットサービスは、防弾ガラス、ドローン探知技術、化学物質やその他の脅威フィルターや探知機の設置など、部分的に建設された宴会場を攻撃に対して「強化」するために2億2000万ドルを費やす計画だと発表した。納税者の資金提供によるアップグレードには、1億8,000万ドルの訪問者検査施設も含まれています。 トランプ氏は木曜早朝、ソーシャルメディアに「社交場は見事に動いている」と書き込んだ。大統領は、プロジェクトは「予定通り、予算内に収まった」と主張した。同氏は、これには軍用無人機用の港や「国家安全保障にとって重要なその他すべての軍事要素」が含まれる予定で、これらは統合的で一貫したプロジェクト全体を通じて建設されると述べた。
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