जेसन स्मिथ के लिए, 50 के दशक के मध्य में मेन्स फिटनेस के कवर पर शर्टलेस दिखना एक गर्व का क्षण था – वर्षों के अनुशासन, निरंतरता और कड़ी मेहनत की पराकाष्ठा।
एक दशक से भी कम समय पहले, बच्चे के पिता का वजन अधिक था और उन्हें गंभीर स्वास्थ्य चेतावनी का सामना करना पड़ रहा था। उनके डॉक्टर द्वारा किए गए परीक्षणों से उच्च रक्तचाप, बढ़े हुए कोलेस्ट्रॉल और प्री-डायबिटीज के साथ-साथ फैटी लीवर रोग विकसित होने की वास्तविक संभावना का पता चला – इन सभी ने नाटकीय रूप से उनकी शीघ्र मृत्यु के जोखिम को बढ़ा दिया।
स्मिथ ने समाचार सुनने के क्षण को याद करते हुए डेली मेल को बताया, ‘मैं खुद से नाराज था।’ ‘जिस तरह से मैं रह रहा था – मैं कैसे खाता-पीता था – वह 40 के दशक के अंत में एक पिता की तुलना में एक कॉलेज छात्र की तरह था। मैं जानता था कि मैं जिस स्थिति में था उसके लिए मैं जिम्मेदार था।’
अपने जीवन को बदलने के लिए दृढ़ संकल्पित, यूके स्थित व्यवसाय सलाहकार ने अपनी जीवनशैली में आमूल-चूल परिवर्तन किया – शराब छोड़ना, अपना आहार बदलना और नियमित व्यायाम करना।
परिणाम इतने आश्चर्यजनक थे कि उन्होंने अन्य मध्यम आयु वर्ग के पुरुषों को उनके स्वास्थ्य को पुनः प्राप्त करने में मदद करने पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक निजी प्रशिक्षक बनने के लिए अध्ययन किया।
इसलिए जब सितंबर 2025 में मेन्स फिटनेस का आह्वान आया, तो यह एक मील का पत्थर क्षण था। लेकिन हर कोई आश्वस्त नहीं था.
ऑनलाइन आलोचकों ने तुरंत उनके परिवर्तन पर सवाल उठाए, कुछ ने उन पर अपनी काया पाने के लिए टेस्टोस्टेरोन रिप्लेसमेंट थेरेपी (टीआरटी) का उपयोग करने का आरोप लगाया – उनका दावा है कि वह दृढ़ता से इनकार करते हैं।
उनका संदेह ‘टेस्टोस्टेरोन अनुकूलन’ उद्योग में उछाल के बीच आया, जिसमें निजी क्लीनिक तेजी से पुरुष सेक्स हार्मोन के स्तर की जांच के लिए महंगे रक्त परीक्षण की पेशकश कर रहे हैं और थकान, कम मनोदशा, स्तंभन दोष और वजन बढ़ने वाले पुरुषों के लिए समाधान के रूप में टीआरटी को बढ़ावा दे रहे हैं।
पहले: जेसन स्मिथ, जिनका स्वास्थ्य परिवर्तन से पहले टेस्टोस्टेरोन बहुत कम था
बाद में: परिणाम इतने आश्चर्यजनक थे कि वह मध्यम आयु वर्ग के पुरुषों को उनके स्वास्थ्य को फिर से हासिल करने में मदद करने पर ध्यान केंद्रित करते हुए एक निजी प्रशिक्षक बन गए।
स्मिथ ने शराब छोड़ दी, अपना आहार बदल दिया और सख्त व्यायाम दिनचर्या के लिए प्रतिबद्ध हो गए
फिर भी, स्मिथ, दुष्प्रभावों से सावधान हैं – जिसमें शरीर के प्राकृतिक हार्मोन उत्पादन को दबाना शामिल हो सकता है – उन्होंने जोर देकर कहा कि उन्होंने अपने परिणाम स्वाभाविक रूप से प्राप्त किए हैं।
उन्होंने कहा, ‘मैं पूरे टीआरटी उद्योग से अवगत था, लेकिन मुझे पता था कि मुझे कृत्रिम हार्मोन की जरूरत नहीं है।’ ‘मुझे बस कुछ बदलाव करने थे।’
वास्तव में, परीक्षणों से पता चला है कि कम टेस्टोस्टेरोन होने के कारण, स्मिथ, जो अब 56 वर्ष के हैं, केवल अपनी जीवनशैली में सुधार करके अपने स्तर को दोगुना से अधिक करने में सक्षम थे।
विशेषज्ञों का कहना है कि ऐसे परिवर्तन न केवल संभव हैं, बल्कि उन पुरुषों में काफी अपेक्षित हैं जो अपने आहार, व्यायाम और नींद में निरंतर बदलाव करते हैं।
पुरुषों के स्वास्थ्य में विशेषज्ञता रखने वाले चिकित्सक डॉ जेफ फोस्टर ने डेली मेल को बताया, ‘पुरुष अपने स्तर को स्वाभाविक रूप से सुधारने के लिए बहुत कुछ कर सकते हैं।’
‘कई मामलों में, कम टेस्टोस्टेरोन खराब जीवनशैली के कारण होता है – नींद की कमी, अधिक वजन, निष्क्रियता और तनाव। उन्हें ठीक करें, और दवा की आवश्यकता के बिना अक्सर स्तर में सुधार होगा। जिन पुरुषों का स्तर उनकी जीवनशैली के कारण निम्न है, उन्हें सबसे बड़ा लाभ देखने को मिलता है।’
लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी में सलाहकार एंडोक्रिनोलॉजिस्ट डॉ. एशले ग्रॉसमैन हार्मोन विकारों वाले रोगियों का इलाज करने में माहिर हैं, जिनमें चिकित्सकीय रूप से कम टेस्टोस्टेरोन वाले पुरुष भी शामिल हैं, जिन्हें चिकित्सकीय रूप से हाइपोगोनाडिज्म कहा जाता है। उन्होंने कहा, यह कमी अक्सर वृषण या मस्तिष्क संकेतों की समस्याओं के कारण होती है जो हार्मोन उत्पादन को नियंत्रित करते हैं।
उन्होंने डेली मेल को बताया कि हाल के वर्षों में मदद मांगने वाले मरीजों की प्रोफ़ाइल बदल गई है।
डॉ. ग्रॉसमैन ने कहा, ‘निजी तौर पर परीक्षण कराने के बाद हमारे पास आने वाले, अपने स्तर के बारे में चिंतित होने वाले और टेस्टोस्टेरोन के बारे में पूछने वाले पुरुषों की संख्या में भारी वृद्धि हुई है।’
डॉ. जेफ फोस्टर, पुरुषों के स्वास्थ्य में विशेषज्ञता वाले चिकित्सक
‘कई मामलों में, उनमें कोई वास्तविक कमी नहीं होती – और उपचार की आवश्यकता नहीं होती है।
‘टेस्टोस्टेरोन थेरेपी सौम्य नहीं है। अनुचित तरीके से उपयोग किए जाने पर, यह प्राकृतिक उत्पादन को दबा सकता है, बांझपन का कारण बन सकता है और हृदय प्रणाली पर दबाव डाल सकता है।’
तो टेस्टोस्टेरोन क्या है, और इसका स्तर क्यों गिरता है?
टेस्टोस्टेरोन एक सेक्स हार्मोन है जो पुरुषों और महिलाओं दोनों द्वारा उत्पादित होता है, हालांकि पुरुष कहीं अधिक उच्च स्तर का उत्पादन करते हैं।
पुरुषों में, यह मांसपेशियों, हड्डियों की मजबूती, ऊर्जा के स्तर और सेक्स ड्राइव को बनाए रखने के साथ-साथ यौवन में देखे जाने वाले परिवर्तनों को शक्ति प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
स्तर उम्र के साथ स्वाभाविक रूप से कम हो जाते हैं – आम तौर पर 40 के दशक के बाद – लेकिन अधिकांश पुरुषों के लिए यह क्रमिक गिरावट मामूली होती है और महत्वपूर्ण समस्याएं पैदा नहीं करती है। हालाँकि, आधुनिक जीवनशैली उस गिरावट को तेज़ कर सकती है।
अधिक वजन, खराब आहार, व्यायाम की कमी, दीर्घकालिक तनाव और अपर्याप्त नींद जैसे कारक टेस्टोस्टेरोन के स्तर को और नीचे धकेल सकते हैं – कभी-कभी इसे निम्न या सीमा रेखा सीमा तक लेबल किया जाता है।
एंडोक्राइन सोसाइटी और अमेरिकन यूरोलॉजिकल एसोसिएशन के मार्गदर्शन में इस बात पर जोर दिया गया है कि कम टेस्टोस्टेरोन का निदान केवल रक्त परीक्षणों पर नहीं किया जाना चाहिए, बल्कि केवल तभी किया जाना चाहिए जब लगातार लक्षण मौजूद हों और मोटापा, अवसाद और पुरानी बीमारी सहित अन्य कारणों पर विचार किया गया हो।
उम्र के साथ टेस्टोस्टेरोन का स्तर स्वाभाविक रूप से कम हो जाता है
इंपीरियल कॉलेज लंदन में एंडोक्रिनोलॉजिस्ट और प्रजनन एंडोक्रिनोलॉजी के प्रोफेसर डॉ चन्ना जयसेना ने कहा, ‘अधिकांश पुरुषों के लिए, कम टेस्टोस्टेरोन स्वास्थ्य और फिटनेस के निम्न स्तर को दर्शाता है, खासकर 40 वर्ष से अधिक उम्र में।’
‘टेस्टोस्टेरोन के स्तर में उतार-चढ़ाव होता है, इसलिए कुछ पुरुष “सामान्य” स्तर के भीतर हो सकते हैं लेकिन फिर भी अपने प्राकृतिक उत्पादन को अनुकूलित करने से लाभ उठा सकते हैं।
‘केवल लगभग दो से तीन प्रतिशत पुरुषों में टीआरटी की आवश्यकता वाली नैदानिक कमी होगी, बाकी को अपने स्तर को बढ़ावा देने के लिए जीवनशैली में बदलाव से लाभ होगा।’
शोध से पता चलता है कि हार्मोन के स्तर को बढ़ाने का सबसे अच्छा तरीका वजन कम करना है।
2013 में 23 अध्ययनों की समीक्षा में पाया गया कि वजन कम होना टेस्टोस्टेरोन के स्तर में उल्लेखनीय वृद्धि से जुड़ा था और यह वृद्धि वजन कम होने की मात्रा के समानुपाती थी।
डॉ. जयासेना ने डेली मेल को बताया, ‘अगर आपको टेस्टोस्टेरोन की समस्या है, तो सबसे पहले आपकी कमर को देखना चाहिए।’ ‘जितना अधिक वजन आप कम करते हैं, स्वस्थ सीमा के भीतर, आपका टेस्टोस्टेरोन उतना ही अधिक होता है।’
उन्होंने समझाया कि केवल समग्र वजन घटाना ही महत्वपूर्ण नहीं है, बल्कि यह भी महत्वपूर्ण है कि आप इसे कहां ले जाते हैं। जिन पुरुषों की कमर के आसपास अतिरिक्त चर्बी होती है, उनका चयापचय और प्रजनन स्वास्थ्य खराब होने की संभावना अधिक होती है।
कई डॉक्टर आपकी कमर की माप को आपकी ऊंचाई के आधे से कम रखने की सलाह देते हैं – यह टाइप 2 मधुमेह, हृदय रोग और उच्च रक्तचाप के जोखिम को कम करने का एक आसान तरीका है।
बड़ी कमर आंत में वसा के उच्च स्तर का एक मजबूत संकेतक है।
जबकि इस प्रकार की वसा – जो पेट में, अंगों के आसपास गहराई में जमा होती है – सीधे नहीं देखी जा सकती है, इसे विशेष रूप से हानिकारक माना जाता है। और विशेषज्ञों ने कहा है कि यह टेस्टोस्टेरोन को कम करने में भी भूमिका निभा सकता है।
300 से अधिक पुरुषों पर 2018 में किए गए एक अध्ययन में पाया गया कि जिन लोगों के पेट की चर्बी अधिक होती है उनमें टेस्टोस्टेरोन का स्तर उन पुरुषों की तुलना में 12 प्रतिशत कम होता है जिनका वजन अधिक समान रूप से वितरित होता है।
ऐसा इसलिए है क्योंकि आंत का वसा हार्मोनल रूप से सक्रिय होता है, जो टेस्टोस्टेरोन को एस्ट्रोजेन में परिवर्तित करने में मदद करता है – प्राथमिक महिला सेक्स हार्मोन – जो स्तर को और दबा सकता है और कम कामेच्छा, स्तंभन कठिनाइयों और अतिरिक्त वजन बढ़ने जैसे लक्षणों में योगदान कर सकता है।
इस प्रकार की वसा से निपटने के लिए, समग्र फिटनेस में सुधार करना महत्वपूर्ण है। व्यायाम जो हृदय गति को बढ़ाते हैं – जैसे दौड़ना, तैरना या साइकिल चलाना – आंत की चर्बी को कम करने में विशेष रूप से प्रभावी होते हैं।
डॉ. जयासेना ने कहा, ‘इस बात के पुख्ता सबूत नहीं हैं कि एक विशेष प्रकार का व्यायाम दूसरे की तुलना में टेस्टोस्टेरोन को अधिक बढ़ाता है।’ ‘लेकिन जो फर्क पड़ता है वह आपकी समग्र फिटनेस में सुधार करता है – विशेष रूप से एरोबिक फिटनेस में।
‘यह सिर्फ वजन उठाने के बारे में नहीं है। नियमित गतिविधि जो आपकी सांसें रोक देती है वही इन परिवर्तनों को चलाने में मदद करती है।’
विशेषज्ञों का कहना है कि कमर के आसपास वजन कम करने के अलावा, टेस्टोस्टेरोन के स्तर में गिरावट को रोकने के लिए सबसे महत्वपूर्ण कारकों में से एक रात की अच्छी नींद है।
डॉ. फोस्टर ने कहा कि गुणवत्ता मात्रा जितनी ही महत्वपूर्ण है – अधिकांश टेस्टोस्टेरोन गहरी नींद के चरणों में उत्पादित होता है।
जब शिफ्ट के काम या छोटे बच्चों के शेड्यूल जैसी चीज़ों के कारण नींद कम हो जाती है या बाधित हो जाती है, तो टेस्टोस्टेरोन उत्पादन को गति देने वाले हार्मोनल सिग्नल कमजोर हो जाते हैं, जिससे स्तर गिर जाता है। डॉ. फोस्टर ने बताया कि झपकी आपको नींद पूरी करने में मदद कर सकती है, लेकिन यह आपके टेस्टोस्टेरोन के स्तर पर कोई असर नहीं करेगी।
कोई सार्वभौमिक ‘संपूर्ण’ राशि नहीं है, लेकिन जर्नल एंड्रोलॉजी में प्रकाशित शोध में पाया गया कि 41 से 64 वर्ष की आयु के पुरुषों के लिए एक स्वस्थ लक्ष्य रात में सात से आठ घंटे है – कोई भी कम टेस्टोस्टेरोन के स्तर में कमी से जुड़ा हुआ है।
शिकागो विश्वविद्यालय के एक अन्य अध्ययन में पाया गया कि रात में सिर्फ पांच घंटे सोने से टेस्टोस्टेरोन का स्तर 10 से 15 प्रतिशत कम हो जाता है।
डॉ. जयासेना ने कहा, ‘नींद एक बहुत अच्छी चीज है, क्योंकि अगर आपकी नींद खराब हो जाती है, तो आपको सुबह के समय टेस्टोस्टेरोन की वह प्राकृतिक वृद्धि नहीं मिल पाती है, जो सभी पुरुषों को मिलनी चाहिए।’
डॉ. फोस्टर ने कहा, ‘लोगों को लगता है कि नींद एक ऐसी चीज है जिस पर वे कंजूसी कर सकते हैं, जबकि इसकी कमी शायद सबसे ज्यादा नुकसान पहुंचा रही है।’
जबकि सोशल मीडिया उन सप्लीमेंट्स की सलाह से भरा पड़ा है जो टेस्टोस्टेरोन को बढ़ावा देने का दावा करते हैं, बुनियादी बातों को सही रखना कहीं अधिक मायने रखता है।
मैक्रोन्यूट्रिएंट्स पर ध्यान केंद्रित करने से – कार्बोहाइड्रेट, प्रोटीन और वसा का संतुलन – साथ ही समग्र कैलोरी सेवन, हार्मोन के स्तर पर सबसे बड़ा प्रभाव पड़ने की संभावना है। जैसा कि कहा गया है, कुछ पोषक तत्व सहायक भूमिका निभा सकते हैं।
डॉ. फोस्टर ने कहा कि इस बात के प्रमाण हैं कि विटामिन डी और जिंक सहित प्रमुख विटामिन और खनिजों की कमी टेस्टोस्टेरोन को कम करने में योगदान कर सकती है। ऐसे शुरुआती शोध भी हैं जो सुझाव देते हैं कि कोको जैसे खाद्य पदार्थों में पाए जाने वाले यौगिक प्रभाव डाल सकते हैं। स्वस्थ युवा पुरुषों में एक अध्ययन में पाया गया कि कोको और अनार के अर्क वाले पूरक ने प्लेसबो की तुलना में 56 दिनों में मुफ्त टेस्टोस्टेरोन के स्तर को 25 प्रतिशत तक बढ़ा दिया।
हालाँकि, विशेषज्ञ सावधान करते हैं कि ऐसे निष्कर्ष प्रारंभिक हैं और इन्हें बढ़ा-चढ़ाकर नहीं बताया जाना चाहिए।
डॉ. फोस्टर ने डेली मेल को बताया, ‘कोई भी पूरक खराब आहार या अस्वास्थ्यकर जीवनशैली की भरपाई नहीं करेगा।’
स्मिथ सहमत हुए, और कहा कि सोशल मीडिया अक्सर एक साधारण समीकरण को अधिक जटिल बना देता है।
उन्होंने कहा, ‘सोशल मीडिया उन लक्षणों का शिकार बनता है जो 40 वर्ष से अधिक उम्र के बहुत से पुरुषों में होते हैं।’ ‘लेकिन हकीकत तो यह है कि बिना मेहनत किए आप अपने स्वास्थ्य में सुधार नहीं कर सकते।
‘मेरे टेस्टोस्टेरोन का स्तर अब पैमाने के शीर्ष छोर पर है। व्यायाम करना, अच्छा खाना और नींद को प्राथमिकता देना अनुशासन की आवश्यकता है, लेकिन यह कहीं अधिक प्रभावी है और टीआरटी से जुड़े जोखिमों के बिना आता है। यह शर्म की बात है कि, अधिक लोगों द्वारा इसे लेने के कारण, कुछ लोगों के लिए यह विश्वास करना कठिन है कि मैंने यह स्वाभाविक रूप से किया है।’
वजन कम करने और पर्याप्त नींद लेने के साथ-साथ, विशेषज्ञों का कहना है कि तनाव का प्रबंधन करना स्वस्थ टेस्टोस्टेरोन स्तर की कुंजी है।
तनाव हार्मोन कोर्टिसोल दबाव की अवधि में अधिवृक्क ग्रंथियों द्वारा जारी किया जाता है, जिससे शरीर को खतरों का जवाब देने में मदद मिलती है। लेकिन व्यस्त आधुनिक जीवन में, उस प्रणाली को लंबे समय तक चालू रखा जा सकता है।
डॉ. फोस्टर ने कहा, ‘तीव्र तनाव कोर्टिसोल को ट्रिगर करता है।’ ‘लेकिन हम लगातार निम्न स्तर के तनाव की दुनिया में रहते हैं – ईमेल, लंबे समय तक काम करना – इसलिए कई लोग लगातार ऊंचे स्तर के तनाव के संपर्क में हैं।’
समय के साथ, यह हार्मोन प्रणाली को बाधित कर सकता है। टेस्टोस्टेरोन का उत्पादन मस्तिष्क और वृषण के बीच एक सिग्नलिंग मार्ग द्वारा नियंत्रित होता है। जब तनाव लंबे समय तक रहता है, तो ऊंचा कोर्टिसोल इस प्रक्रिया में हस्तक्षेप करता है, जिससे मस्तिष्क की रासायनिक संकेत भेजने की क्षमता कम हो जाती है जो हार्मोन के उत्पादन को उत्तेजित करती है।
साथ ही, शरीर उत्तरजीविता मोड में चला जाता है – ऊर्जा को प्रजनन और हार्मोन संतुलन से दूर कर देता है।
डॉ. जयसेना ने डेली मेल को बताया, ‘अगर आपका शरीर लगातार लड़ने या भागने की स्थिति में है, तो यह प्रजनन को प्राथमिकता नहीं दे रहा है।’
यह टेस्टोस्टेरोन के स्तर को कम करने में योगदान दे सकता है, विशेष रूप से खराब नींद, अधिक वजन या निष्क्रियता से प्रभावित पुरुषों में।
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