2026年7月2日木曜日、トロントで行われたサッカーワールドカップのラウンド32、ポルトガル対クロアチアの試合で敗れたクロアチアのマテオ・コヴァチッチ君（8歳）を慰めるクロアチアのルカ・モドリッチ君（10歳）。
マイク・スチュワート/AP通信
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マイク・スチュワート/AP通信
ワールドカップの年代別試合の109分、主審のエスペン・アクスがついにタイムを宣告した。
ポルトガルは木曜日にトロント・スタジアムでクロアチアに2-1で勝利し、ラウンド16に進出した。
これは、一進一退を繰り返し、アディショナルタイム13分にジョスコ・グアルディオルが試合を救う同点弾をビデオレビューの結果オフサイドとして除外され、クロアチアにとって最も残忍な形で終わった最も劇的な衝突の一つの物語を語り始めてもいない。
クロアチアのレジェンド、ルカ・モドリッチは40歳で、ワールドカップに出場するのはこれが最後となる可能性があり、試合終了のホイッスルを前に残念そうな表情を浮かべた。
41歳のクリスティアーノ・ロナウドは、もう一日戦うために生きているが、その直前には、ポルトガルが相手を吹き飛ばしたと信じて、なすすべもなく苦しみながら傍観者に立ち尽くしていたとき、安堵の気持ちを隠せなかった。
すべてがどのように起こったかは次のとおりです。
延長戦での初ゴール
90分間のプレーの後、電光掲示板は延長10分を示したが、その時点では、この数分間にどれほどのドラマが待ち受けているのか想像するのは難しかった。
94分、ラファエル・レオがうねりのあるクロスを送ると、途中出場のゴンサロ・ラモスが高く上がってそれに合わせ、クロアチアのゴールキーパーの飛び込みを越えるヘディングシュートを放った。
ポルトガルの選手たちによる盛大な祝賀会。あとは最後の数分間を乗り切って次のラウンドに進むだけだった。
クロアチアの反撃
時計が103分を迎えたとき、クロアチアはタイムアップが近づいていることを悟った。
左サイドからイヴァン・ペリシッチが右足でインスイングのクロスをボックス内に叩き込んだ。
イゴール・マンタノビッチはボールをフリックするために頭で少し視線を向けます – そしてこれは重要です – 。マリオ・パラシッチの太ももに当たって跳ね返り、ゴール正面に転がり込んだ。
グアルディオールが飛び込み、ゴール裏にボールを流し込んだ。
今こそクロアチアの選手とファンが熱狂する時だ。一方、ロナウドは信じられないという表情で首を横に振った。
でも待ってください…
祝賀会が開催される中、リプレイではパラシッチにボールが来たときオフサイドポジションにいたことが示されている。しかし、そのシュートが途中でポルトガル代表DFレナト・ヴェイガに当たっており、ポルトガル選手が最後のタッチを決めたためオンサイドとなる可能性が高かった。
VAR はすぐに映像の確認を開始します。クロアチアの希望はビデオアシスタントの手にかかっています。
一方、ポルトガルのスタッフはサイドラインでリプレイを見て、オフサイドだったと確信している。
重要な疑問は、マンタノビッチがベイガに当たる前に実際にボールに接触したかどうかだ。
これは、クロアチアの選手が最後に前方にボールをプレーしたとき、パラシッチはオフサイドポジションにいたためである。
ボール内部のワールドカップセンサーはわずかなタッチを感知することができ、アスカスはサイドラインのモニターに行くよう指示され、そこでマンタノビッチの接触を確認した。
「クロアチアの選手20番がボールに触れた…最終決定：オフサイド」とスタジアムのスピーカーシステムでアナウンスした。
ポルトガルの選手たちはゴールを決めたかのように飛び跳ねて喜んだ。クロアチアの選手たちは目に涙を浮かべていた。ペリシッチは膝をついた。モドリッチは手を空に上げた。
怒ったクロアチアのファンがボトルをフィールドに投げ込み、試合再開が数分遅れた。
それまで何があったのか…
前半で先制できなかった後、チームを引き離すものは何もなかったが、ハーフタイム後に53分にペリシッチがクロアチアを先制し、すべてが変わった。
レオンは長距離カーリングシュートを決め、ポルトガルはバーに当たってほぼ同点に追いついた。その後、ロナウドはワールドカップの決勝トーナメントで初めて得点したかに見えたが、わずかなオフサイドにより除外され、これがこの試合のテーマとなる。
ポルトガルは多くの変化を起こしています。ロナウドは残った
ポルトガルのロベルト・マルティネス監督は試合の逆転を狙って一度に4人の選手交代を行った。重要なことは、経験豊富なフォワードがインパクトを与えるのに苦労しているにもかかわらず、彼らがロナウドを引き留めることだ。
ポルトガルのコーナーキックから、ニコラ・ヴラシッチのペナルティの挑戦を受けて、そびえ立つディフェンダーのベイガが地面に倒れた。ロナウドは前に出てゴール中央にシュートを放ち、試合を同点にし、ついにワールドカップ決勝トーナメントでゴールを決めた。
ディオゴ・コスタの英雄的なゴールキーパー
過去2回のワールドカップで決勝と準決勝に進出しているクロアチアには多くのチャンスがある。ポルトガルのゴールキーパー、ディオゴ・コスタはマテオ・コヴァチッチの長距離シュートを止め、さらに同じ選手のシュートをブロックした。その後、素晴らしいセーブで至近距離からイゴール・マタノビッチを阻止した。
ペタル・スシッチがコスタを破ったが、その祝賀はオフサイドの旗によって中断された。
81分、ポルトガルはワールドカップ最後の出場に向けてロナウドを外してさらなる変更を加えた。
大会を去った直後、ロナウドはちょうど1年前に交通事故で亡くなった元チームメイト、ディオゴ・ジョタのジャージを着た。彼と彼の仲間たちは勝利の気持ちに満たされ、大切な友人のことを考え始めました。
一方、クロアチアのズラトコ・ダリッチ監督は何が起こったのか疑問に思い、ビデオリプレイのルールや決定について厳しい言葉を投げかけた。
「これらすべての決定はフットボールから喜びを奪う。VARが時々役に立たないと言っているわけではないが、VARは試合の精神を奪う。それは自分の中のすべてを奪う。その瞬間に経験していることを奪う。フットボールは公平でなければならない。我々はVARを使いすぎた。」
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