世界チャンピオンのタデイ・ポガチャルは、今週ツアー・オブ・スイスをスタートする際に、記録に並ぶツール・ド・フランスの5度目のタイトル獲得を目指す前に、最後に脚をテストする予定だ。
このスロベニア人選手は5日間にわたるレースの優勝候補として非常に有力視されているため、誰が勝つかではなく、彼がどのような状態になるかが注目されている。
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「トレーニングは個人としてもチームとしても素晴らしいものでした」と彼は不気味に語った。
「そして、私は強くてモチベーションを感じてツアー・オブ・スイスに到着しました」と彼は水曜日のオープニングステージで語った。
ポガチャルはツール・ド・フランスに向けて異例に軽い仕事量を選択しており、今年はこれまでのところレース日が11日しかなく、今週はあと5日のレースが予定されている。
対照的に、彼の主なツアー挑戦者であるジョナス・ヴィンジガードは、ジロ・デ・イタリア、パリ〜ニース、そしてツアー・オブ・カタルーニャで優勝し、すでに36回優勝している。
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軽い仕事量はポガチャルの才能に影響を与えていないようだ。ウィンゲガードは36戦以上の出走でわずか7勝だったのに対し、彼は11レース中9勝を挙げている。
そしてポガチャルは少なくともあと数回は確実にスイスでの一週間を終えるだろう。
しかし、注目すべきはその重量です。
27歳の彼は、ツール・ド・フランダースとパリ〜ルーベの厳しい石畳に備えて、春のクラシックシーズンに先立って数キロ体重を増やした。そこでは1勝目を挙げ、スプリントでワウト・ファンアールトに追い抜かれて2位となった。
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2週間半後のツアー開始までに体重を減らさなければならない。
～2021年から無敵へ～
UAEチームエミレーツXRGのライダーは、ツール・ド・ロマンディが終了した5月初旬以来レースに出場しておらず、ベストの状態にないことは明らかだった。
それでも彼はステージ4勝と総合タイトルを獲得したが、注目に値したのは、ポガチャルがいつものようにライバルを倒すことができなかったことだ。
前年のグランブークレで3位に入ったドイツのフロリアン・リポヴィッツとの勝利の差はわずか42秒で、そのタイムの半分以上はボーナスによるものだった。
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両者がロードで直接対決したとき、ポガチャルが登りでリポヴィッツまでの距離をなんとか完走できたステージは1ステージだけで、それでもかかったタイムはわずか14秒だった。
対照的に、リポヴィッツはカタルーニャ州でウィンガードから1分30秒遅れて3位となり、10代のフランスのセンセーション、ポール・セイシャスからは2分30秒遅れでツアー・オブ・ザ・バスクで2位となった。
ポガチャルはロマニー以来、約6週間の休息と準備をしてきた。
「我々はここ数週間、高地でよく訓練してきた」と彼は語った。
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彼は2021年のバスク地方ツアー以来、1週間にわたるステージレースで負けたことはなく、グランツール5度優勝のプリモシュ・ログリッチとヴィンガードに次ぐ3位だった。
36歳のスロベニア人ログリッチは、スイスにおけるポガチャルの数少ない潜在的なライバルの一人だが、2025年のツール・オブ・カタルーニャ以来1年以上レースで勝っていず、ベストパフォーマンスには程遠いように見える。
英国のトム・ピドコックは今年いくつかの好成績を収めており、3月にカタルーニャの渓谷に墜落した後も回復するのに十分な時間があった。
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しかし、彼は主要なステージレースで勝ったことがなく、ログリッチと同様に元ジロ・デ・イタリア王者のリチャード・カラパスやバーレーン優勝ペアのアントニオ・ティベリ、レニー・マルティネスらと２位争いをすることになるだろう。
BC/IWD
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