テキサス工科大学のクォーターバック、ブランドン・ソーズビーの追加ドラフトによるリーグ参入の要請を拒否するというNFLの決定により、NFL選手会は厳しい監視下に置かれることになった。
NFLが火曜日にサワーズビーに申請を拒否する決定を通知し、個人的な成長と2027年の年次ドラフトの準備に集中するよう奨励したとき、弁護士のジェフリー・ケスラー氏はこう語った。 アスレチック：「これはCBAに違反する違法行為です。選手はこれをNFLPAに提訴するつもりです。」
ケスラー氏は数十年にわたってNFLPAの外部顧問を務めてきた。彼らはまた、独立して選手を代表する自由も持っています。しかし、NFLPAからの支援に言及した際に彼は的外れな発言をした可能性があり、彼の立場は選手会がサワーズビーのNFLとの戦いを支援するとは全く保証していない。
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ジェイナ・バルダール
NFLPAは、公正な賃金、安全な労働条件、十分な手当などの選手の権利を守るための交渉において選手を代表している。団体交渉協定（リーグと労働組合が遵守する11年前の協定）には、これらの条項などが含まれている。
NFLの年次カレッジドラフトと追加ドラフトは、オーナーと選手が共同で合意したいくつかの項目の1つであり、CBAは、NFLコミッショナーのロジャー・グッデルが追加ドラフトを開催するかどうか決定する裁量権を持っていると述べている。
ソーズビーは、シンシナティからテキサス工科大学への移籍前に自分のチームへの賭けを含むカレッジフットボールのギャンブル規則に違反したとして、NCAAとの法廷闘争を取り下げた後、追加ドラフトによるNFLへの早期参入を目指していた。
協会の使命には、雇用の機会を含む選手の権利を保護するためにNFLと戦うことが含まれているが、NFLPAとオーナーは、追加ドラフトを開催するかどうか、および選手がそのドラフトの基準を満たしているかどうかをリーグに裁量を与える規則を含む、年次ドラフトと追加ドラフトの条件に同意した。
さらに、プレーヤーはドラフトされるか、ドラフト外になってチームとフリーエージェント契約を結ぶまで、NFLPAの代表になる資格は得られません。サワーズビーはチェックボックスにチェックを入れていないため、ケスラーの態度は奇妙です。
火曜日の夜、この記事に登場する他の関係者と同様に、この問題について公に話す権限がないため匿名を認められた組合関係者は、組合指導者とその法務チームがどのような行動を取るのか、そしてサワーズビー氏が実際にNFLPAの支援を正当化する法的地位を実際に持っているかどうかを判断するために状況を精査している最中であると述べた。一般に信じられているのは、NFLPA は選手の権利をめぐって常にリーグと衝突することに熱心であるということだ。
しかし、組合はこの件に関しては慎重な姿勢をとっている。 NFLの決定に抗議するソーズビー氏の努力を支援することは、彼を困難な立場に追い込む可能性がある。
2人の組合関係者によると、NFLPA関係者は、この決定の結果が将来同様の状況の前例となると信じる場合にのみ、喜んで戦いに参加するだろうという。しかし、NFLと協会は厳格な反ギャンブル政策に合意しており、NFLの試合に賭けたとして有罪となった選手は最低1年間の出場停止処分を受けることになる。自分の試合に賭けたとして有罪判決を受けたプレーヤーには、最低 2 年間の出場停止処分が科せられます。自身のチームへの賭博を繰り返したとして有罪判決を受けた組合員候補者の免責を求めることは、NFLPA指導者と現組合員との間の対立につながる可能性がある。
NFLPAがNFLへの早期参入を求める選手を法的措置を通じて支援することを選択したのはこれが初めてではない。 2003年、出場停止処分を受けたオハイオ州立大学の選手モーリス・クラレットは、ドラフト資格を得るため高校卒業から3年間の猶予を求めるリーグの規定は違法であるとして、早期リーグ参入をめぐってNFLを訴えようとした。
NFLPAはクラレッツに援助を提供しなかった。むしろ組合は連盟の立場を支持した。クラレットの訴訟は最高裁判所まで持ち込まれたが、最終的に彼は早期参入の入札に敗れ、2005年の年次草案および追加草案への参加資格がないとみなされた。
この場合も労働組合が同様の措置を講じる可能性は十分にある。
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