ワールドカップ共同開催地で決勝トーナメント進出、韓国の雄叫びがメキシコに勝利をプレゼント

決して美しくはなく、黒とライラックの配色以外に目立ったものは何もなかったが、メキシコは 2026 年ワールドカップで決勝トーナメント進出を決めた最初のチームとなった。もし彼らとイングランドがともにグループ首位に立った場合、ベスト16でアステカでの終末的な対戦への扉が開かれる。序盤の勝利後のメキシコと韓国にとっての疑問は、彼らが良かったのか、対戦相手が悪かったのかということであったが、それは明確な答えをもたらした。創造的なエッジにこれほど恵まれている人はいないということだ。

唯一のゴールは50分後に生まれ、韓国からの贈り物だった。ゴールキーパーのキム・スンギュがループヘディングシュートを狙ったが、イ・ギヒョクを越えて肘がディフェンダーの頭に当たり、ボールは大きく横に抜けたルイス・ロモがゴールを決め、代表出場64試合目で5点目を決めた。ハビエル・アギーレ監督が17歳のジルベルト・モラの先発出場を求める国民の要求に抵抗したため、ロモはメキシコの開幕戦のメンバー変更3人のうちの1人で、アルバロ・フィダルゴに代わった。ラウル・ランジェルは最後の数分間の注目すべきダブルセーブでリードを守り、チョ・ギュソンのヘディングシュートを阻止し、ターンしてヤン・ヒョンジュンのスライスフォローを回収する主力を備えた。

ルイス・ロモのプロフィール

メキシコがグアダラハラでワールドカップの試合を行うのは初めてだったが、空席が多かった。先週韓国がチェコに勝利したときほど空いてはいなかったが、特にビクトリアスポンジに入ったクリームのようにこのスタジアムの中心を取り囲む企業層では、プラスチック製の座席が所々に目立っていた。

ここは、1970年にゴードン・バンクスがペレのヘディングシュートをブロックし、1986年の準々決勝ブラジル戦でグレース・ケリーが亡くなった庭でフランス人フォワードのブルーノ・ベロンがポストとゴールキーパー・カルロスの頭に当たったシュートが跳ね返った後、PKを決めた、収容人数7万1,000人の昔のエスタディオ・ハリスコではない。これは、ハリスコ州の西約25マイルに位置するエスタディオ・アクロンで、2010年にオープンした。外側は芝生で覆われ、グアダラハラとの国境にあるサポパン市西の平原にそびえ立っており、ちょうど野心的なホビットがシャイア州の緑地帯の端にある工業団地にニッチを切り開くのと同じだ。

おそらくこの形式の結果として、両チームは最初の対戦の緊迫感を欠いていた。すでに1勝が決まっており、引き分けで進出が決まったが、グループ最終戦では両者とも敗退し、グループ内4チーム全員が勝ち点4で終了した。どちらの側にもリスクや冒険はありませんでした。観衆は広く受け入れていた――メキシコの開幕戦で10人相手に1-0で勝ち越したとき、もっと多くを求め、もっと要求していたアステカのファンよりも確かに辛抱強かった――だが、ハーフタイム8分前、それでももう十分だったということで、韓国のパスが長引くと猛烈なホイッスルが鳴った。それほど大きな違いがあったわけではありません。

キム・スンギュはルイス・ロモが韓国キーパーのミスにつけ込むのをただ見守るしかない。写真：ポール・チャイルズ/ロイター

韓国とメキシコは緊密な関係にあり、試合は少なくとも前半はその精神で行われた。 2012 年に国家間の自由貿易協定の締結に向けた作業が始まりました。まだ結論は出ていないが、韓国は現在メキシコにとって世界第６位の貿易相手国となっている。メキシコへの韓国人の移住は 1905 年に始まり、イルフォードという名前の船が 1,033 人の乗客を乗せて太平洋を渡り、そのほとんどが後にユカタン半島に定住しました。メキシコシティのチャプルテペック公園にあるシニアガーデンには、韓国政府から寄贈されたフレンドシップパビリオンがあります。

しかし、その善意の精神は、すでに敗退していた韓国がカザンでドイツを2対0で破り、メキシコがベスト16に進出した2018年ワールドカップの出来事によって封印された。ファンはメキシコシティの韓国大使館の外に集まり、大使が出てくると群衆は大使の肩を担いで通りを通って「コレアーノ、エルマーノ、あるいはエレ・メキシカーノ！」と叫びながら通った。 – 「韓国人、兄弟、あなたはメキシコ人になりました！」

しかし、友情というのは限界に過ぎず、キムがそうしたように、チームが皿に盛られたゴールをプレゼントしようとするなら、メキシコは決してその贈り物を断らないだろう。その後、キムはラウル・ヒメネスから至近距離で素晴らしいブロックを決めたが、それを覚えている人はいないだろう。

ジャーナリストとみられる2人の男がソン・フンミンの短期間の兵役について軽蔑的な発言をしている映像が流出し、韓国の準備は中断された。抗議として、選手たちは試合の2日前にメディアの任務を拒否した。息子自身もまた苦労しました。彼はまだ 33 歳ですが、より老けて見え、メキシコのオフサイドトラップに対処するのに苦労し、チャンスを与えられても足の間でボールをクリアすることができませんでした。彼はすぐに交代した。

最終戦で南アフリカに勝てば韓国はまだ勝ち上がるし、引き分けでも十分かもしれないが、この限られたチームが大きく前進するのは難しい。一方、メキシコは2戦中2勝したかもしれないが、これまでのところ機能的な能力しか示していない。