連立政権が、ドイツ人が病気の初日に雇用主に医師の診断書を提出することを義務付ける病気休暇規則の変更を発表したことを受けて、ドイツで論争が巻き起こった。
この変更により、スタッフは電話でメモを受け取ることができなくなり、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによって導入された措置が無効になることも意味する。
フリードリヒ・メルツ首相は「ドイツの病欠日数は非常に多い」と述べた。
現在の規則では、雇用主にはそれより早く病状を申請する権利があるが、3日以上労働に適さない状態が続いた場合、つまり4日目にのみ証明書が必要となる。
この計画はメルツ氏の保守系キリスト教民主党（ＣＤＵ）と連立パートナーの社会民主党（ＳＰＤ）が合意した。
首相は「これは難しい決断だ」と語った。 「しかし、私たちはもはや、長期欠勤によって引き起こされる競争上の不利な状況に耐えることはできません。」
メルツ氏は、パンデミックを受けて政府は「過剰な」レベルの病気休暇を受け入れるつもりはないと述べた。
同氏は木曜夜、ARDテレビで「ドイツはコロナウイルスのパンデミック以前の取り決めに戻りつつある」と語った。
「また、その他の取り決めに同意するかどうかは個々の企業次第です。」
医療団体はこの計画を強く批判している。
法定健康保険従事者を代表する全国労働組合KBVは、書類に記入するためだけに何千人もの人々が医師の手術室を訪れることを強制するのは「狂気の域に達している」と述べた。
同病院は声明で、「咳をしている人や胃腸感染症を患っている人はベッドにいるべきであり、過密な手術室にいるべきではない」と述べた。
一般開業医協会は、1～2日寝ていれば済むような感染例が医師の待合室を埋めることになると警告した。
SPD党首ラース・クリングバイル副首相は状況の沈静化を図り、「実行可能な解決策」を模索しているとRTLテレビに語った。
同氏は「われわれは今、連立委員会で提案された内容について賢明な調整を行う必要がある」と述べた。
同じくSPD出身のバーベル・バース労働大臣は、病気の初日に医師の診断書の提出を求めることについて調査すると述べた。
「それは私の提案ではありませんでした」とバース氏はRTLに語った。
「実際に何らかの影響があるかどうか、あるいは困難を引き起こす可能性がより高いかどうかを検討します。」
しかしCDU議会グループリーダーのイェンス・シュパーン氏はこの計画を擁護した。
同氏は、ドイツの病気休暇率は欧州連合の中で最も速いと述べた。
「ここでは病気休暇が最も多く、従業員一人当たり年間約 18 日です」と彼は言いました。
「そして、本当に体調が悪い人は、必ず家にいることができるはずです。」
この変更は、ドイツ経済の再生を目的とした広範な税制、労働、年金改革の一環として合意された。
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