不治の肺疾患の患者は、命を脅かす感染症の流行を防ぐ画期的な注射剤を利用できるようになりました。
慢性閉塞性肺疾患（COPD）は、英国で 170 万人が罹患しています。
患者は症状が悪化する、いわゆる増悪を経験することが多く、重篤な合併症のリスクが高まります。毎年 30,000 人以上がこの病気により死亡しています。
新薬デュピルマブは、息切れや咳を引き起こすことが多いこうした増悪の頻度を3分の1に減らすことができる。
この用量は2週間ごとに投与され、昨年国立医療研究評価機構（NICE）によって承認され、先週、最初のCOPD患者がNHSでこの薬の投与を受けた。
専門家らは、この注射により、医療サービスに年間約20億ポンドの費用がかかるCOPDによる死亡と入院を減らすことができる可能性があると述べている。
この症状は通常喫煙によって引き起こされ、通常は吸入薬とステロイドで治療されます。
研究では、定期的な運動や健康的な食事などのライフスタイルの変更が悪化のリスクを軽減できることも示しています。しかし、研究によると、ほとんどの COPD 患者は診断後 10 年以上生存できないことがわかっています。
革命的な新薬デュピルマブは、COPDによる死亡を減らし、生命を脅かす悪化を防ぐ可能性があります。画像: COPD の女性が胸を押さえる (ファイル画像)
デュピルマブは、炎症を引き起こす体内のタンパク質を標的とします。これにより、気道の腫れが軽減され、粘液の形成も軽減されるため、患者の呼吸が容易になります。
NICEの医薬品評価ディレクターであるヘレン・ナイト氏は、「デュピルマブは人々に効果的な標的療法を提供し、再燃を抑え肺機能を改善するという目覚ましい結果を示している」と述べた。
「それは患者にとってより良く、生活の質の向上という真の希望をもたらし、NHSにとってもより良いことです。」
最初にデュピルマブを投与されたのは、ロンドン南東部キャットフォード在住のパトリック・リーガンさん（67）で、ガイズ・アンド・セント・トーマスのNHS財団トラストでジャブを受けた。
15年前にCOPDと診断されたリーガンさんは、「気分が少しでも良くなり、呼吸が楽になるものであれば何でも手に入れられてうれしかった」と語った。
「COPDは私に大きな影響を及ぼし、子供や孫と歩いたり、外出したりするなど、やりたいことができなくなります。
「これは薬を服用する最も重要な理由の一つです。」
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