ダリア・カサトキナは、低い期待を裏切って、イギリスのワイルドカード、ミミ・シューの強い挑戦をかわし、ウィンブルドンの芝コートでオーストラリアのテニスショーを守り続けた。
29歳の彼は、アレクサンダル・ヴキッチが負傷で失い、ローランギャロスのジャイアントキラー、アダム・ウォルトンが敗北するなど、白熱した初日を過ごした13強のオーストラリア代表チームによるグラスコートの攻撃の後、救援に名乗りを上げた。
元準々決勝進出者で、ローランギャロス最後のオーストラリア人選手となった注目の輸入選手カサトキナは、グラスコートでの勝利のないシーズンを経て9度目のウィンブルドンに臨んだが、ディープランを楽しめるとは期待していなかった、と認めた。
カサトキナはウェールズの対戦相手について「私より10歳ほど年下であること以外は何も知らなかったが、それはかなりのことだ」と語ったが、第1セットを楽々と取った後、すぐにカサトキナは16番コートで勝負がかかっていることに気づいた。
18歳のシューは反撃して第2セットを取り、その後カサトキナが態勢を立て直し、決定セットを主導して1時間42分で6-2、3-6、6-2で勝利し、昨年23年ぶりにツアータイトルを獲得したインドネシア人女性となったジャニス・テイゲンとの2回戦に臨む準備を整えた。
この後、3回戦でグランドスラム4度優勝の大坂なおみと対戦する可能性がある。
これに先立ち、ヴキッチは膝に負傷を負った最初の選手となり、先週イーストボーンで同じく彼を破ったアメリカのライバル、ジェンソン・ブルックスビーに7-6（9/7）、6-1、6-1で敗れた。
ヴキッチは、過去2年間、カルロス・アルカラスやヤニク・シネールと対戦する不運にも見舞われた大大会で好成績を収めることを望んでいたが、グランドスラムでストレートで敗れた後、3回戦に進出すれば、2025年に現イタリア王者として再びチャンスを得ることができると分かっていた。
世界ランキング104位のヴキッチは緊迫した第1セットでチャンスを掴み、いくつかのセットポイントを獲得し、6-4とリードしてタイブレークに突入したが、ブルックスビーは大胆なドロップショットで第1セットをセーブし、5度目のセットポイントを支配した。
オーストラリア人より23ランク上のブルックスビーは、第2セットの素早いブレークの後、実際に主導権を握り、ヴチッチの動きが鈍くなり、第2セットで劣勢に立たされてメディカルタイムアウトを要求された。
このアメリカ人選手はヴチッチを諦めるつもりはなく、1時間53分で第3セットを奪い、その後シドニーサイダー紙は「これはMCLの緊張だ。数週間前のバーミンガム大会でも同じ問題を抱えていたが、深刻なものではないと思う」と報じた。
全仏オープンで元世界ナンバーワンのダニール・メドベージェフを破り、キャリア最高の勝利を収めたクイーンズランド州のウォルトンは、クロアチアのディノ・プリズミック相手に明るいスタートを切り、第1セットを先取したが、第2セットのタイブレークを失い、最終的に4-6、7-6（7/3）、6-4、6-2で敗れた。
初日には土方凜樹もオランダ人のジャスパー・デ・ヨングと対戦した。
AAP
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