全米オープン：ウィンダム・シネックヒルズでウィンダム・クラークがロリー・マキロイ、スコッティ・シェフラーを４打差で追いかける

天候により中断された全米オープン初日を終え、ロリー・マキロイが好スタートを切り、スコッティ・シェフラーがキャリアグランドスラム争いに残り、ウィンダム・クラークが4打差のリードを奪った。

シネコック・ヒルズでは強風の影響で午前中の波のうち6波しか繋がらず、最初の2時間は霧でプレーが中断されたが、クラークは午後の穏やかな天候を利用してリーダーボードのトップに立った。

2023年のチャンピオンは、次の2ホールで連続バーディを奪い32でターンを迎えると、パー3の2番でボギーを帳消しにした。そして、パー5番では見事なアプローチを決め至近距離からイーグルを決めた。

現地時間午後8時25分（英国時間午前1時25分）に暗闇のためプレーが中断されたとき、クラークはラウンド残り2ホールで6アンダーとなり、金曜日の午前6時35分（英国標準時午前11時35分）にプレーが再開されたとき、アメリカ人にはメジャーな歴史を作るチャンスがあった。

開幕ラウンドで63を打ってコースレコードに並ぶには、残り2ホールのうち1ホールでバーディーを奪う必要があるが、バーディーバーディーでフィニッシュすれば男子メジャー史上最下位タイとなる。

「最初の２つでバーディを取れて本当によかった」とクラークは語った。「そのときは少しおとなしくしていましたが、素晴らしいセーブがいくつかできました。18番のバーディは素晴らしかったです。その後、ちょっとしたミスがあり、1つでショートミスし、2つでボギーを喫しましたが、その後は良いリズムに乗りました。すべてがうまくいきました。」

午前のスターターに選ばれたのはサム・スティーブンスで、クラブハウス目標を2アンダー68でマークしたが、その日の後半には同胞のマックス・マグリービーとアマチュアのライダー・コーワンがそれに並んだほか、元全米オープン優勝者4人も2アンダーに位置しており、まだまだ課題は残っている。

マット・フィッツパトリックは残り2ホール、ダスティン・ジョンソンとゲイリー・ウッドランドはともに残り3ホールだが、メジャー2回優勝者のジョン・ラームはグループを終えて5ホールを終えて2位タイとなっている。

シェフラーの出遅れでマキロイが好印象

マスターズチャンピオンのマキロイは、その日の序盤に一時２打リードを奪ったが、５番でイーグルを決めて３アンダーまで追い上げたが、今季メジャー２勝目を狙う世界２位は、開幕ラウンドの６９番でボギーボギーに終わった。

「今日のコンディションを考慮すると、同等かそれに近いものは良いスコアだ」とマキロイは語った。「トーナメントに参加し続けたり、トーナメントから離れたりする日ではなかった。それはまさに私が8年前にここでやったことだ」 [opening-round 80]。

「パーは良くなるだろうという気持ちで臨んで、あちこちでバーディーをいくつか取れれば、それは常にボーナスだ。本当にミスを最小限に抑えるだけで、今日はほとんどそれを実行できた。」

マキロイのチームメイトのルートヴィヒ・アバーグも1アンダーで終え、トミー・フリートウッドはもう1打差、世界ランキング1位のシェフラーは2オーバー72でスタートしてから4打差だった。

シェフラーには2オーバーでプレーヤーズチャンピオンのキャメロン・ヤングが加わり、2017年に前回全米オープンがシネックヒルズで開催されたときのチャンピオンであるブルックス・ケプカは3オーバー73を記録し、ディフェンディングチャンピオンのJJ・スポーンはオープニング77と苦戦した。

「本当に挑戦的な一日でした」とシェフラー氏は語った。「9番でパーパットを見たときに、今日は2パットするだろうと言っていたら、その時点で間違いなく取っていたでしょう。全体的には良い戦いでした。」

午後の波に参加した選手たちは最高のコンディションを手に入れ、金曜日には当初の予定より15分遅らせてティータイムを早めにスタートする予定だ。

全米オープンで優勝するのは誰?一週間中、Sky Sports でライブ中継をご覧ください。金曜日の午後12時30分からスカイスポーツゴルフでライブ中継が続きます。 スカイスポーツをする または 契約なしでストリーミングする。

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