これは今年の選択ショックでした。
トニー・ポポビッチはワールドカップの最初のチームで、信じられないことにオーストラリア代表キャプテンのマット・ライアンか副キャプテンのジャクソン・アーウィンのどちらかを先発起用することを選んだ。
代わりに、彼らは才能豊かなトルコチームに対して、ゴールで22歳のパトリック・ビーチと中盤でポール・オコン＝エングストラーに頼った。
彼はキックオフ前に非常に率直な答えで自分の決断を説明した。
彼はSBSに「私はただパトリック（ビーチ）を演じたかっただけだ。パトリックを演じることが決定だった」と語った。
そしてそれは何か結果をもたらしましたか？
オーストラリアの最初のゴールにつながるまで、ビーチはトルコのスター、アルダ・ギュラーから堅実なセーブを見せ、その後オコン＝エングストラーにゴールを決めた。
彼はネストル・イランクンダを見つけ、トゥルキエのボックス内に強引に侵入し、冷静にゴールに流し込んでオーストラリアを先制した。
数分後、ビーチはこれまでの大会で最高のセーブを見せ、トゥルキエの攻撃を阻止し、アップライトに真っ直ぐに灼熱のシュートを放った。
何度も何度も七面鳥がパトリックビーチへの道を走っていきました。刺激的なワールドカップデビューで、彼は合計8回のセーブを記録し、その多くはセンセーショナルなものでした。
中盤で先発出場するという決定は、2006年にフース・ヒディンク監督がサッカルーズのクロアチア戦で現職のマーク・シュヴァルツァーの代わりにACミランのゼリコ・カラックをゴールに投入したことを思い出させた。
カラックには遠吠えがいました。ビーチはありませんでした。
オーストラリアがトルコの波状攻撃に直面する中、彼はスティックの間で力強く、自国の領土を守り、コントロールした。
一方、オコン＝エングストラーの父親がアシスタントだったことを理由に、ワールドカップの代表メンバーにおけるオコン＝エングストラーの立場に疑問を抱いていた人は、アーウィンが先発メンバーから外れたことで豆をこぼしたことになるだろう。
しかし、それらの疑問は、イランクンダからサッカルーズの先制点となるボールを含む、中盤の印象的なパフォーマンスによって払拭されたことは間違いない。
彼はまた、トルコの前進を何度かかわし、公園の中央でエイデン・オニールと好コンビを組んだ。
オコン＝エングストラーとビーチのパフォーマンスはポポヴィッチの決断を正当化し、監督が26人のチームのすべての選手に信頼を寄せていることを証明した。
コナー・メトカーフ (手前) と 2-0 の勝利を楽しむサッカルーズ。 (ゲッティイメージズ)
ポポビッチは、彼の後ろにいる3人にとって大きな挑戦だった：10代のスターか、それとも経験豊富な手か？
ルーカス・ハリントンはメキシコ戦とスイス戦で非常に力強いパフォーマンスを見せ、ワールドカップ開幕以来スペインの巨人バルセロナからの関心を集めていたが、ポポビッチ監督はキャメロン・バージェスが彼の部下であると決断した。
若いハリントンがその瞬間に圧倒されてしまうのではないかと彼が心配していたのか、それともそれが戦術的なものだったのかは未だに謎である。
ハリントン、ハリー・スーター、アレッサンドロ・チェルカーティが後方3位を獲得したかに見えたが、バージェスはコーチを失望させなかった。
アメリカとの対決が迫っており、ラウンド32進出を確実にするチャンスが迫っている今、問題は彼がどのチームを選ぶかだ。
ポポヴィッチが再び人気に戻るのか、それともコースに合わせて馬のチームを選ぶのか？ビーチやオコン＝エングストラーが再びベンチに下がるのを見るのは難しいが、今日学んだように、ポポビッチは驚かされることを気にしていない。
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