リーハイクリークの使われなくなった炭鉱には埃が溜まっているかもしれないが、かつては鉱山労働者とその家族だけの町だったこの町が再定義され、変化の風が吹いている。
リー クリークには、多くの意味で、南オーストラリア州の人里離れた典型的なアウトバックの町の特徴がすべて揃っています。近くの駅員がビールを飲みながら噂話を交わすために集まるパブ、あらゆる出来事についての情報を提供してくれる地元スタッフが常駐する郵便局、町の歴史の知られざる要素に言及した風変わりな入り口の看板などです。
人口 100 人の町には、2,800 人以上が利用できる建設済みの施設が残っています。 (供給: 都市開発業者）
しかし、南オーストラリア州東部の乾燥地帯にあるこの都市には、著しく異なる点もあります。
そして、これがパンジャブ移民のバルジット・シン・バジュワさんの興味をそそったものです。
リーハイ クリークの中心部には、ビンテージの映写機を備えた 230 席の映画館、屋内バスケットボールおよびスカッシュ コート、スポーツ バー、会議施設などを備えた並外れた高層複合施設があります。
この映画館と劇場の施設は、鉱山家族の娯楽のために特別に建設されました。 (ABCニュース: アージ・ガネサン）
これらは、アリンタ エナジーが運営するリーハイ クリーク炭鉱にサービスを提供するために、1980 年代初頭にこの街とその印象的な施設が建設されたときの、街のかつての栄光の名残です。
最初の商業採掘は 1943 年にリー クリークで始まりましたが、新しいインフラが建設された後、町の人口は 2,800 人に増加しました。
古いリーハイ クリーク プールは、1950 年代の夏に人気がありました。 (リーハイクリーク旧市街プロジェクト: ゴードン・ロングスタッフ）
2015年11月に鉱山が閉鎖されると、大量の脱出が起きた。
人口は約100人に減り、年月が経つにつれて施設は廃れていった。
都市の成長に合わせてより多くの建物を残すよう一部の住民が訴えたにもかかわらず、2022年には都市の規模を維持するために約200戸の家が取り壊された。
2 年後、バジワ氏とビジネス パートナーはリーハイ クリークの可能性を見出し、インフラストラクチャと主要な建物のほとんどを購入しました。
バジワ氏は、メルボルンの潜在力に気づいて、メルボルンからリークリークに移住しました。 (ABCニュース: イザベラ・カーボーン）
現在、家族はメルボルンに住んでいますが、バジワ氏は市内のホテルやレストランを担当する取税人であるだけでなく、約 100 室の客室とキャビン、サービス ステーション、5 軒の住宅、映画館やスポーツ施設を備えた複合施設であるキャラバン パークの所有者でもあります。
「そこには何でもあります」
バジワ氏は語った。
パブは住民と観光客の人気の待ち合わせ場所です。 (ABCニュース: アージ・ガネサン）
リーハイクリークは現在、残りの100人の住民がそれを利用しなければならない、さもなければそれを失うという難しい岐路に立っています。
地域社会では「バリ」として親しまれているバジュワさんは、観光客の後援や財政投資がなければ、インフラが修復不能に悪化する可能性があると懸念している。
「ほとんどの新しい鉱山はもう都市を建設せず、フライインとフライアウトがあるため、突然都市を建設することはできません」とバジワ氏は語った。
」したがって、このインフラが存在するのであれば、コミュニティとして、社会として、国として、それを機能させる必要があると思います。」
サービス ステーションはリーハイ クリーク鉱山博物館に併設されています。 (ABCニュース: アージ・ガネサン）
バジワさんは、施設の使用を維持するために町内で芸術イベント、学校キャンプ、会議が開催されることを望んでいる。
「オーストラリアにはこのような施設を備えた民間企業は他にないと思います」と彼は言う。
バジワ氏はバーの後ろやテーブルに座って常連客らと飲み物を飲んでいる姿がよく見られる。 (ABCニュース: イザベラ・カーボーン）
アウトバックのオアシスにピッチを立てる
鉱山の閉鎖後、住民のほとんどはリーハイクリークを離れました。しかし、そこに残った人々は、この都市の新たな目的を想像し始めました。
ノーザン フリンダース山脈からわずかの距離、ギャモン レンジズ国立公園の西、国内最大の塩湖であるカティ サンダ エア湖の南に位置し、クイーンズランド州と南東部を結ぶ主要ルート上に位置するため、地元住民はリー クリークをアウトバックの観光拠点として宣伝し始めました。
バジワ氏と彼のビジネスパートナーは、リー クリーク アウトバック リゾートを所有しています。 (供給）
その夢は、この都市の異常に設備の整ったインフラを独自のセールスポイントとして利用したいと考えている住民にとって、今でも生き続けています。
バジワ氏も完全に同意する。
バジワさんは、「人々は、鉱山がなくなったから町もなくなると期待している。いいえ、町はなくなっていない。私たちはすべてを持っている。」と語った。
」この場所では多くのことが起こる可能性があります。」
予期せぬ宝石
デール・マクピークは、ある朝早く起きて、北へ旅したいという強い願望を感じました。
よろめきながらリーハイ・クリークを渡ったとき、彼は新しい家を見つけたと悟った。
デールとジェームスはサッシーエミューの外で犬と一緒に座っています。 (ABCニュース: イザベラ・カーボーン）
「何かが私を本当に良い方向に導いたんだ」と彼は言った。
「立ち止まっていると、風景が話しかけてきて、環境の声に耳を傾け、そして環境が見えてきます。
「そして、私たちはここの人々と恋に落ちました。」
Sassy Emu Tea Room & Collectables は、リーハイ クリークの地元の人々が集まる場所です。 (ABCニュース）
マクピーク氏とパートナーのジェームスは、別の時代の宝物でいっぱいの「The Sassy Emu Tea Room and Collectables」というカフェ兼アンティークショップをオープンしました。
現在は閉鎖されていますが、近隣の駅員や通過する観光客の日中の待ち合わせ場所として機能しています。
「ほとんどの人は『すごい町だ、信じられないインフラが整っている』と言います」とマクピーク氏は言う。
」そして彼らはここに来てこう言います、「なんと、私たちはこれを予想していませんでした。」」
コミュニティはまた、町の鉱山の歴史が生み出した陰謀を利用しています。
2015 年に閉鎖されるまで、リー クリークでは推定 1 億トンの石炭が採掘されました。 (ABCニュース: アージ・ガネサン）
「今では、リーハイクリークに来て、その様子を見てみたいという旅行者がいます。なぜなら、以前は閉鎖された町だったので、人々はまだ閉鎖された町だと思っていたからです」とマクピーク氏は語った。
「私たちの今のプロセス全体は、必ずしも私たちのためではなく、若い世代の将来のためにリー・クリークを知ってもらうために人々がリー・クリークに来るようにすることです。」
旧レイ クリーク タウンシップに住む多くの人々は、20 世紀後半に石炭を採掘していました。 (リーハイ クリーク旧市街プロジェクト: ロザリーとジョン パターソン）
サービス都市からサービス都市へ
政府がリー・クリークの資産を売却したとき、町はアウトバック・コミュニティ局の管轄下に移管された。アウトバック・コミュニティ局は、議会を持たずに南東部の遠隔地に援助を提供する機関である。
会長メンバーのジャン・ファーガソン氏は、リー・クリークには「素晴らしい未来」があると語った。
「おそらくまだ厳しい道のりが残っているだろうが、本当に自己改革をしつつある」
彼は言いました。
ジョン・ファーガソンさんはリー・クリークから40キロ南にあるベルタナでもパブを経営している。 (ABCニュース: イザベラ・カーボーン）
ファーガソン氏は、都市の役割を形成し、将来に向けて舵を切るのは地域社会にかかっていると語った。
「リーハイクリークの特徴の一つは、物理的なインフラがあることだ」と彼は言う。
「社会インフラは、以前はすべてが行われていた都市から、現在は自分たちで何かを行う必要がある都市へと進化する必要があります。」
サンドラ・エドワーズは、この地域の美しさにすっかり魅了されました。 (ABCニュース）
サンドラ・エドワーズと彼女のパートナーは、この地域の美しさに惚れ込み、2025 年初めにリーハイ クリークに移住しました。
エドワーズさんは、リー クリークは今後も拡大していくと信じています。
「ここに来る人はますます増えています。彼らはこの地域を愛しています」と彼は言う。
」ここは美しいコミュニティで、町で最も貴重な人々がいて本当に素晴らしいです。」
Leave a Reply