3年前にイーストボーンでグラスコートで初めてのタイトルを獲得した後、クレーコートでプレーして育ったセルンドロは、2024年と2025年には地上での試合に勝つことができなかった。
「我が家にはグラスコートがあまりない」とセルンドロは語った。
「初めて遊んだのは [on grass was in the Wimbledon qualifiers in 2021]。
「その後、グラスコートタイトルを2つ獲得したのですから、信じられないことです。」
今年のトーナメントに先立って芝生で練習するために英国に行くという彼の決断は功を奏した。
第1セットはチェルンドロが先にブレークしたが、タイブレークでもポールに勢いが残ったためキープできなかった。
第2セットは接戦となり、選手たちはブレークを交わし、それぞれがいくつかのブレークポイントをセーブした後、ポールのレベルが低迷し、セルンドロが5-4でブレークを強いて決定セットを奪った。
第3セットでチェルンドロが先にブレークしたが、サーブで40対0のリードを失い、ポールが2つのブレークバックポイントを握ったとき、彼の感情は頂点に達した。
南米人選手はホールドにしがみつくと「バモス」と大声で叫んだが、チャンピオンシップポイントを4つ獲得した後は無傷だった。
しかし、5回目の要求で、チェルンドロはこの日27回目の決勝点を決め、ついに勝利を確実にした。
「これはこれまでの私のテニスキャリアの中で最大の瞬間だ」と彼はBBC TVに語った。
「アルゼンチン出身で、クイーンズでのATP 500トーナメントで初優勝しました。これは歴史的な出来事です。
「これまでの人生でこのトロフィーを掲げるとは想像もしていませんでしたが、今私が優勝者なので、とても幸せで、自分自身を誇りに思っています。」
セルンドロはクイーンズでタイトルを獲得した最初のアルゼンチン人だが、2012年にはデビッド・ナルバンディアンがマリン・チリッチと対戦する寸前までいったが、その時広告板を蹴って線審を傷つけたとして不戦敗となった。
チェルンドロは、6月29日月曜日にウィンブルドンが始まる時点で32シードのうちの1人となる。
そして、英国のデビスカップキャプテン、レオン・スミスは、セルンドロの「ユニークなフォアハンド」がどんなサーフェスでも勝つための「大きなチャンス」を与えてくれると信じている。
「彼のゲームは巨大だ。バックハンドは非常に堅実だ。フラットショットなのでコートを突き抜けるが、彼の専門はフォアハンドだ」とスミスはBBCテレビで語った。
「これは大きな武器であり、もし条件が同じであれば、つまり速くてボールが空中を動くなら、彼には大きなチャンスがあるだろう。」
日曜後半の男子ダブルス決勝では、英国のヘンリー・パットンとフィンランドのパートナー、ハッリ・ヘリオヴァーラがエルサルバドルのマルセロ・アレバロとクロアチアのマテ・パビッチに6-4、6-3で敗れた。
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