フアン・パブロ・アラエス、 レジーナ・ガルシア・カノ そして ミーガン・ジェネツキー
ラ・ゲッラ: ベネズエラ人は木曜日、２度の強い地震で被害を受けた北部地域に救助隊が急行する中、倒壊した建物の下で生存者を捜索し、当局は少なくとも１８８人が死亡、２００人以上が取り残されたと発表した。さらに多くの人が死亡したと恐れられた。
水曜日の夕方に発生したマグニチュード7.2と7.5の地震は、ベネズエラを襲った過去100年以上で最も強力なものの一つであり、地域全体で感じられた。全国で約1500人が負傷し、数千人が行方不明となっている。当局者らによると、首都カラカス北部のラ・グアイラ沿岸地域が最も大きな被害と死傷者を出した。
カラカスから約1,700キロ離れたブラジルのアマゾンまで建物が避難し、同国の主要空港は被害を受けて閉鎖された。
ベネズエラ北部の各都市では恐怖を感じた住民が街頭に繰り出し、多くの人が瓦礫の中から行方不明者を捜索した。テレビ放送では、救助隊員らが電動工具を使ってがれきの山を掘る様子が放送された。
ラグアイラでは、退職した学校教師のフアン・アルベルト・メンダノさんががれきの中を歩き、閉じ込められて助けを求めて手を振っている女性を見つけ、遺体の前を通り過ぎた。
「なんと、彼らはできるだけ早く彼を救わなければなりません」とメンダノ氏は言った。 「叫び声を聞いたとき、私たちは何もできませんでした。」
被害を受けた別の集合住宅では、住民らが「ミルナ！マルキートス！」と行方不明者の名前を叫んだ。
今年初めに奇襲軍事作戦で当時のベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロ氏を拘束した米国を含め、世界中から支援が申し出られた。
自然災害は、マドゥロ大統領逮捕後の1月に就任した元副大統領、デルシー・ロドリゲス大統領代行にとって大きな課題となっている。ベネズエラは10年以上にわたり経済混乱に苦しんでおり、ロドリゲス氏が代表する政治運動の正当性を多くの人が拒否している。
ベネズエラ国会議長のホルヘ・ロドリゲスは木曜日、地震による死者、足止め者、負傷者の数に関する最新の数字を発表した。
デルシー・ロドリゲスさんは、当局が国内の他の地域からラ・グアイラに救助チームを移送していると述べ、彼女はそこを「災害地域」と表現した。
「そこでは数十の建物が倒壊しており、現在、命を救うために集中的な救助活動を行っている」とロドリゲス氏は語った。国営テレビの映像には、ラグアイラの瓦礫の中から埃っぽいながらも生きている3人の子供たちが引きずり出される様子が映されていた。
ロドリゲス氏は企業に対し、救助活動用の建設重機を提供するよう呼び掛け、国連認定の捜索救助チームが支援に加わっていると付け加えた。
ベネズエラはいくつかの断層の近くに位置していますが、南米プレートとカリブ海プレートにまたがる位置にあるため、ラテンアメリカの他の地域に比べて強い地震が発生する頻度がはるかに低くなります。
米国地質調査所（USGS）によると、最初の地震はマグニチュード7.2で、カラカスの西約170キロにあるカリブ海沿岸のモロンの西で発生した。その深さは22キロメートルでした。わずか1分後、USGSはマグニチュード7.5の二度目の地震を報告し、その震源地はモロンの南西16キロメートルと深さ10キロメートルであった。
余震によりさらなる被害が生じる可能性があるため、当局は人々に屋外に留まるよう呼び掛けた。
地震が起こると揺れる建物から人々が逃げました。木曜日の朝、多くの人が、骸骨と化した建物、窓からぶら下がった家具、上空を旋回するヘリコプターを見て唖然とした。
ラ・ゲッラで、クリスティアン・カレーニョは、不安定に傾いた焼け落ちたアパートの建物を見つめている。
「私はすべてを失った」と彼は言った。 「中にはまだ外に出られない人がいると思います。信じられないほど悲惨です。」
3 人の子供の母親であるデイナ・デルガドさんは、8 歳の息子が行方不明で絶望的だと語った。
「私の子供がどこにいるのか、立ち往生しているのか、避難所にいるのか知りたいのです」と彼女は言った。
デルガドさんは、政府当局者が約束していた重機がどこにあるのか尋ね、近隣住民が瓦礫を掘り起こしていると指摘した。
当局は構造的損傷のある家に戻らないよう人々に警告している。カラカスのダウンタウンでは、数百人が公園や駐車場、その他の空き地に隠れて夜を過ごした。
「建物が私たちの上に倒壊するのではないかと心配しました」と管理人のマリア・クリスティーナ・ディアスさん（41）は語った。 「母も娘も私も寒かったです。一睡もできませんでした。」
「ひどかったです。私たちは泣き、叫びました。ありがたいことに、私たちは生きています」と彼は語った。
ロドリゲス氏によると、首都の一部で電気と携帯電話のサービスが停止した。地下鉄の運行は停止され、天然ガスも停止されたという。授業も数日間中止され、教育省は一部の校舎が避難所や寄付センターとして使用されると発表した。
家族は愛する人の写真を載せた行方不明者チラシを投稿し始め、また、行方不明者を捜索する際に手書きの名前リストを共有する家族もいた。海外に住むベネズエラ人は親戚と連絡を取るのに苦労した。
ベネズエラの国連人権ミッションは政府に対し、人々が命を救う可能性のある情報にタイムリーにアクセスできるよう、ソーシャルメディアに対する地域規制を解除するよう求めた。 2024年8月、マドゥロ大統領は、7月の大統領選挙での勝利の主張を拒否した人々の間の情報交換を抑制する目的で、Xの阻止を命令した。
ロドリゲス氏は水曜日遅くに国民に向けた演説で非常事態を宣言した。同氏は、政府が地震で被害を受けた病院や住宅のために２億カナダドル（２億８９００万ドル）の再建基金を創設していると述べ、経済・財務大臣に対し、その取り組みを監視するよう指示したと述べた。
カタールからメキシコに至るまで、世界中の国々がベネズエラに援助を送り始めた。ロドリゲスは、支援のメッセージや援助の申し出に感謝の意を表した。
地震後にロドリゲス大統領と会談したマルコ・ルビオ国務長官は、米国は「ベネズエラに捜索救助チーム、医療資源、人道支援を直ちに派遣している」と述べた。
ルビオ氏は木曜日、バーレーンで「政府全体で対応する」と述べ、カラカスは空港の崩壊により物流上の困難に直面していると付け加えた。 「より大きくなる。より速く、より効果的になる。」
AP
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