WNBA、アリッサ・トーマスをケイトリン・クラークの喉への「ひどいショット」で出場停止処分

WNBAは、水曜夜の試合中にインディアナ・フィーバーのガード、ケイトリン・クラークの喉を拳で殴ったとして、フェニックス・マーキュリーのフォワード、アリッサ・トーマスに1試合の出場停止処分を科した。

このプレーはフェニックスが111対109でロードで勝利した第2四半期に起こった。クラークは車線を走行していたが、接触後に横向きに倒れた。トーマスとマーキュリーのフォワード、デヴァナ・ボナーがボールに飛びつき、乱闘の中でトーマスがクラークの股間を膝で蹴った。彼が倒れるとすぐに、閉じた拳がクラークの喉に触れた。トーマスが立ち上がって彼女を越えると、クラークはチームメイトのアリヤ・ボストンへのパスをなんとか完了させた。

フィーバーのコーチ、ステファニー・ホワイトの怒りに、試合関係者はその瞬間にファウルを宣告しなかった。彼は試合後の記者会見で、ペナルティなしでクラークに「安っぽいシュート」を許したとして関係者を批判し、3年目のガードはコールがなかったために他の選手とは異なる処刑を受けていると主張した。

「我々には世代を超えた才能があり、コールされなかった安っぽいショットを2本も打ったWNBAのスーパースターがいる」とホワイトは語った。「そして、もう一度言いますが、 [it’s] 絶対に受け入れられない。」

WNBAは木曜日、トーマスに目に余るファウル2ペナルティを与えた。リーグはプレーを見直したり、事後にノーコールを重大なファウルとして再分類したりすることで、重大なファウルを再分類することが認められている。

そのノーコールから1分も経たないうちに、マーキュリーのフォワード、ヴァレリアン・アヤイーが、3ポイントシュートを決めようとしたクラークにファウルを犯した。アヤイーがジャンプから降りると、クラークは彼女の足から着地した。ホワイトはクラークの着地エリアを制限するためにこのファウルをフグラグラント・ファウルに増やすべきだったと主張したが、当局は検討の結果、一般的なファウルとして維持することを決定した。

ホワイトさんは「いいえ、声を上げなければなりません。まったく不快で、完全に失礼です」と語った。「それから、その2、二晩前に何が起こったのか知っていてここに来たのに、まだあんなことが起こっているのですか？絶対に受け入れられません。」

ホワイト監督は月曜日の夜のフィーバーとマーキュリーの対戦について言及しており、その試合ではクラークとトーマスに与えられたファウルと退場を含む6つのテクニカルファウルがあった試合でフィーバーが86-77で勝利した。

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クラークは第3Qに背中の負傷で退場するまで19得点を記録していた。ホワイト氏は、以前の問題が通話拒否に関連しているとは示唆しなかった。クラークは先月、同じ怪我のため試合を欠場した。

鼠径部と足首の負傷で昨シーズンの大部分を欠場した後、2024年の新人王は今シーズン、平均21.2得点、8.2アシストを記録している。タイトル候補としてシーズンを迎えたザ・フィーバーは、安定性に苦戦している。オフェンス得点（1試合あたり92.1得点）ではWNBAトップだが、ディフェンスでは3番目に悪い（88.9得点）し、18試合中7試合で100得点を許している。

リーグは試合中にコールされたクラークに対するファウルを遡及的に格上げした。昨シーズン、マリーナ・メイブリー（当時コネチカット所属）がクラークのテクニカルで笛を吹かされた。その後、リーグはそれをフラグラント 2 に格上げした。NBA では、出場停止につながるプレーを格下げした例が何度かあった。

水曜日に24得点、8リバウンドを記録したトーマスは、マーキュリーがトロント・テンポスを訪問する土曜日に出場停止処分を受けることになる。

今シーズン、WNBAの審判は注目を集めている。昨年の身体性と審判の判定の一貫性に対する抗議を受けて、ホワイト氏を含むコーチのグループが主導する取り組みとして、リーグの対策委員会が結成された。関係者らは今シーズン、特に移動の自由に関連する既存のリーグ規定を一貫して施行するよう指示されている。その結果、今季序盤からファウルコールが急増した。

「我々はオフシーズン中ずっと審判のことを考えて過ごしてきたが、我々が常に求め続けているのは一貫性だと今でも言う」とホワイトは語った。」[Clark] 他の人たちと同じように呼ばれるわけではありません。喉の拳はクレイジーです。これは狂気だ。これは危険です。 …このようなことが何度も繰り返されると、最終的にはイライラしてしまいます。