英国は皮膚がん危機に直面しており、症例数は記録的な水準に達していると言っても過言ではない。
最も致死性の高い黒色腫の感染者数は過去最高を記録しており、毎年約21,000人の英国人が診断を受けています。そしてその傾向は衰える兆しがありません。
英国では猛暑が新たな常態になりつつあり、がんの専門家らは症例数が2040年までに年間2万6500人増加する可能性があると警告している。一方、非黒色腫皮膚がんは毎年約20万人が治療されており、その数は1990年代から2倍以上に増加している。
分析を行ったCancer Research UKは、皮膚がん症例の増加は英国の人口高齢化と高齢化を主に反映していると述べた。
しかし、慈善団体によると、これらのケースのほとんどは予防可能です。
この警報は英国で熱波が続いている最中に発令され、気象庁予報官は水曜日と木曜日に「健康な人でも生命の危険がある」ことを示す異例の赤色気象警報を発令した。
それでは、今週気温が猛暑に達すると予想されており、国の一部の地域では 39 度を超えています。致命的な病気のリスクを軽減するにはどうすればよいでしょうか?
そして、誰もが注意すべき兆候や症状は何ですか?
英国が灼熱の気温に直面しているため、皮膚がんの一種である黒色腫の発生率が過去最高となっている。
白斑やほくろの消え方に注意
ロンドン・クリニックの顧問皮膚科医であるクリストファー・ローランド・ペイン博士によると、ほとんどの黒色腫は、新しいほくろとして、または既存のほくろの変化として出現し、通常は太陽にさらされた領域で発見されます。
しかし、ほくろが小さくなったり、消えたりすることは、あまり目立たず、見落とされがちな警告サインである可能性があります。
「悪性黒色腫はピンク色に見えることも、基本的に無色透明に見えることもあり、検出が非常に困難です」とローランド・ペイン博士は説明します。
これにより診断が遅れ、生命を脅かす可能性があります。黒色腫は早期に発見されれば、ほとんどの場合治癒可能ですが、時間が経つと治療が非常に困難になります。
こうした珍しいケースを発見するために、すでにあるほくろなど、皮膚の微妙な変化がないか定期的にチェックすることを彼は勧めています。
「フケ」は何か不吉な兆候かもしれない
皮膚がんは体のどこにでも発生する可能性がありますが、頭や頭皮は視界から最も遠いため、発見するのが最も困難なことがよくあります。
多くの人が有害な紫外線から顔を守ることを覚えていますが、頭皮は日光によるダメージに非常に敏感であるにもかかわらず、依然として最も見落とされているものの1つです。
専門家は、特に症状が改善しない場合、持続的な圧痛や髪の生え際の赤み、さらには頑固なフケのようなものを無視すべきではないと警告しています。
フケ自体は皮膚がんの兆候ではありませんが、髪の生え際の赤みや薄片状の頭皮は皮膚がんの兆候である可能性があります。
「別居中に嫉妬を感じるのは珍しいことではありませんが、多くの人はその感情が薄れ始めるまでそれに気づきません」とローランド・ペイン博士は説明する。
「その時にはすでに被害は出ています。」
問題は、頭皮の乾燥やフケのように見えやすいのですが、実際には日光によるダメージによる炎症反応によって皮膚が剥がれ落ちている可能性があることです。
フケ自体は皮膚がんの兆候ではありませんが、ある領域に持続的な薄片状の斑点が発生する場合があります。
主な警告サインとしては、大きなかさぶたや不均一なかさぶた、頭皮の変色、出血などが挙げられます。
このため、これらの部分を保護するためにさらに数分を費やす価値があります。別れ際には日焼け止めを塗り、帽子をかぶるのが良いとローランド・ペイン博士はアドバイスします。
頭皮のかさぶたを無視しないでください
日光でダメージを受けた皮膚の乾燥した鱗片状の斑点（日光角化症として知られます）は、必ずしも癌性であるわけではありませんが、皮膚癌に発展するリスクが高まります。
「頭にかさぶたがあるハゲの年配男性は、医師にこれらの病変を検査してもらうべきです」とローランド・ペイン博士は言う。
「無害に見えるかもしれませんが、日光角化症は直ちに医師の診察を受ける必要があります。特にかゆみ、出血、敏感性がある場合は。」
太陽の黒点は無害かもしれませんが、変化には注意してください
ほとんどの黒点は良性ですが、場合によっては、悪性黒子（成長の遅い黒色腫）を示している可能性があります。
通常、顔、耳、首に斑点として現れます。
非対称または明るいパッチ内の暗い領域に注意してください。
爪の下の黒い線やあざは無視してはいけません
「爪の下の黒い跡は通常は無害です」とローランド・ペイン博士は言います。「しかし、黒色腫は手や足のどこにでも、足の裏や爪の下にも発生する可能性があります。」
先端黒色腫として知られるこの種類のがんは、黒人またはアジア系の人に多く見られ、手のひら、足の裏、または爪の下に発生することがあります。
その結果、かなり後の段階で発見されることがよくあります。
まぶたの新たな隆起は問題の可能性があります
基底細胞癌を含むまぶたの癌は比較的まれですが、特に累積的な日光曝露により発生します。
サングラスは視力を保護するだけでなく、皮膚がんのリスクも軽減します。
すべての皮膚がんの 5 ～ 10 パーセントがまぶたに発生します。一般的な警告サインには、滑らかで光沢のある、またはワックス状の隆起、または硬くて赤い隆起が含まれます。
傷跡に似た平坦な肌色の病変も、明らかな兆候である可能性があります。これらのがんのほとんどは下まぶたに発生します。
ローランド・ペイン博士は、「サングラスが太陽から目を守るのに役立つことは誰もが知っていますが、日焼け止めを塗り忘れがちなまぶたも守ることができます。」と述べています。
ピンクまたはオレンジ色は損傷を示している可能性があります
安全で健康的な日焼けなどというものはありません。日焼けは紫外線にさらされることで引き起こされ、皮膚をさらなるダメージから保護しようとしてメラニンの生成を引き起こします。
ローランド・ペイン博士は、日焼けしやすい人も危険にさらされている可能性があるため、日焼けの色調に注意を払う価値があると述べています。
「よく日焼けする人は、誤った安心感に惑わされがちです」と彼は説明する。
「このいわゆる『能力』が彼らを太陽に引き寄せますが、実際には彼らは繰り返し皮膚にダメージを与えています。
「日焼けがピンク色になったり、日光を浴びた後に肌が乾燥したりしたら、注意してください。どちらもダメージの兆候である可能性があります。」
結論：日焼けを避け、SPFを着用してください
ローランド・ペイン博士は、「人々に楽しむことをやめたり、家に閉じこもってほしくないのですが、気温が上昇するにつれて、太陽の下で過ごす時間についてより注意する必要があります」と述べています。
メラノーマ・フォーカスによると、小児期または青年期にひどい日焼けを一度するだけで、その後の人生で黒色腫を発症するリスクが2倍になる可能性があります。
「日焼けは DNA 損傷を引き起こし、黒色腫のリスクを高めるだけでなく、免疫システムを弱体化させ、がんの増殖を防ぐのに役立ちます」と彼は言います。
「火傷を負ったら、事実上二重苦に見舞われることになる。」
リスクを軽減するために、NHS のガイダンスでは、特に日中、直射日光に当たる時間を制限し、少なくとも SPF 30 で UVA 評価が 4 つ星または 5 つ星の日焼け止めを定期的に塗布することを推奨しています。
すでに露出している場合でも、肌を保護し始めるのに遅すぎるということはありません。
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