キア・スターマー氏は、最大のライバルであるアンディ・バーナム氏への権力の「秩序ある移行」を実現するよう、自身の内閣からの圧力の増大に直面していると伝えられている。
金曜早朝に行われたメイカーフィールド補欠選挙でのバーナム氏の勝利により、間もなく元グレーター・マンチェスター市長に就任するバーナム氏が首相に挑戦する道が開かれた。
新議員は改革英国による選挙の脅威を難なくかわし、9,000票の過半数を獲得し、10位に浮上すれば世論調査での労働党の不振を盛り返すことができるとの期待が高まった。
スターマー氏は、バーナム氏の勝利を受けて金曜日朝に予定されている党首選挙に立候補するかとの質問に対し、「現時点では誰もいない」とし、もし候補者を擁立すれば「国を混乱に陥れるだろう」と主張した。
しかし彼は、「もし競争があれば、はい、私は走ります、私は立ちます、そして私はそれをためらわないと何度も言いました。」と付け加えた。
しかし、報道によると、首相自身の閣僚からの圧力は高まっているという。
タイムズ紙、インディペンデント紙、ガーディアン紙は、シャバナ・マフムード内務大臣とエド・ミリバンド・エネルギー長官に加え、数名の有力者がスターマー氏に退任のスケジュールを立てるよう求めたと報じた。
同紙によると、数人の閣僚がスターマー氏に「もう時間切れ」と告げ、権力の「秩序ある移行」に向けたスケジュールを立てるよう促すという。
イングランド、スコットランド、ウェールズの５月の総選挙で党が惨敗したことを受け、約１００人の労働党議員がスターマー氏に６週間以内に辞任するよう公に要請した。
労働党の重鎮デビッド・ブランケット氏とハリエット・ハーマン氏の２人も首相に対し、新指導部の準備に向けたスケジュールを立てるよう求めた。
全国教育組合のダニエル・ケベデ党首もタイムズラジオに対し、労働党を「迅速な政権交代」によって「処理」することを望んでいると語った。
同氏は「アンディが労働党の党首になるのはこの時点では必然だ」と述べた。
バーナム氏の側近らは、スターマー氏の思い通りになれば、新しく任命された国会議員が自ら選挙戦に参加することを回避でき、分裂した指導者争いの必要性を回避できる可能性があると期待している。
しかし、首相が辞任を拒否すれば、自動的に首相候補に加わることになる。
労働党の規則では、他の81人の国会議員の支持を得た国会議員のみが党首選で号砲を発砲できると定められている。
退任するリーダーが再び立候補するために推薦を提出する必要はない。
バーナムはどんな挑戦でも先発砲となる数字を持っていると言われている。
YouGov のスナップ世論調査によると、全有権者のほぼ半数 (44%) が、バーナムは指導者の座をめぐってスターマーに挑戦すべきだと考えています。
しかし、首相が職を守るために戦うべきかどうかについては有権者の意見が分かれており、36％がいかなる選挙にも立候補すべきだとし、38％が首相は辞任すべきだと考えている。
ダウニング街はハフポストUK版の問い合わせに対し、プライベートな会話についてのコメントを拒否した。
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