ベン・ストークス、イングランドのチームメイトに謝罪：ジョー・ルートに対する反発は「傷ついた」

ベン・ストークスは規律上の理由で2回目のテストを欠席したことを受けてイングランドのチームメイトに謝罪し、それが彼とキャプテン兼ヘッドコーチであるブレンドン・マッカラム・ヘッドコーチにとって「最大のプレッシャー」であることを認めた。

ストークスとガス・アトキンソンは、ローズでの最初のテストで勝利した後、チームの深夜の門限を破り、オーバルで253ランの敗北を喫する前に両者とも退席した。これにより、イギリスのクリケット界では2週間にわたる激しい対立が生じ、ストークスと経営陣との間の亀裂や引退の脅しが示唆された。

イングランドとウェールズのクリケット委員会に書面で警告する懲戒手続きを経た後、クリケット規制当局の目から見て答えることができなかったが、ストークスは再び責任者となった。彼は、今の焦点は3回目のテストに合格し、セットアップへのプレッシャーを軽減するために勝つことだけにあると主張した。

シリーズ決定戦を前に、ストークスはチームメイトに謝罪したかと問われ、特に自身の欠場によりデビュー選手3人を擁する経験の浅いチームがひどい暴行を受けた後、「もちろんです」と答えた。 [I apologised]。キャプテンとして、これは私が最初にやらなければならないことの一つでした。

「状況を見てみると、それは私だけでなく、ジョー・ルート、チーム、ゲーム外の人々にも影響を与えた。デビュー戦に臨む選手たちに影響を与えたことは疑いない。彼ら全員に関するものであるべきだった」

「残念ながら、テストクリケットでイングランド代表デビューを果たすという彼の大事な日よりも、彼のコントロールを超えた状況が優先した。これを認めて対処しないのは愚かで世間知らずだろう。

「物事が順調に進んでいるときはいいことだが、物事には責任を持たなければならない。それを自分の肩で引き受けるのに十分な大男であり、影響を受けたすべての人に目を向け、謝罪すべき方法で謝罪する必要がある。私はそれを実践した。」

4年ぶりにキャプテンに復帰し、イングランド代表キャプテンとして27敗目となった試合で戦術面で批判にさらされたジョー・ルートについて、ストークスは「彼がどのような反応を示したかを見るのは難しかった。ジョーとは非常に仲が良いので、それはとても傷ついたことだ」と語った。

「その週、ジョーがそれを引き受ける際に示した勇気を奪うべきではない。彼にとって『いいえ、これは必要ありません』と言うのは非常に簡単だったでしょう。」しかし、彼は今でもチームを第一に考えており、何度もそうしてきた。」

マッカラムは初期のセットアップからの離脱中にストークスについて懸念を表明し、精神的健康上の問題を強く示唆しており、万能選手が先週郡代表に選ばれた際にダーラムでは混乱した反応を引き起こした。

前日のヘッドコーチと同様に、ストークスは彼らの関係は依然として緊密であり、過去2週間でさらに強くなった可能性があると主張した。しかし、彼も同様に、木曜日にノッティンガムで始まる第3回テストに先立って何もすることを拒否し、ここ8試合で6敗を喫し、どれほどの危機が迫っているかを知っていた。

「母国のためにプレーすることにはプレッシャーが伴う。このチームへのプレッシャーは増したのか？まあ、これは間違いなく、私とバズがコーチ兼キャプテンになって以来、私たちが受けた中で最も大きなプレッシャーだ。それは問題ない。それにどう対処するかが、あなたが優れたリーダーであるかどうかを証明する。」

過去のニュースレタープロモーションをスキップする

ストークスは、チェルシーのレクルームで深夜に過ごした際、選手たちがチームの外出禁止令の正確な詳細を知っていたかどうかなど、具体的な詳細を明らかにすることを拒否した。また、イングランド経営陣との最初の交渉中に国際クリケットから引退すると脅迫したという報道についても言及しない予定だ。

彼はこう言いました。「このプロセスには少しがっかりしましたか? はい。プロセスは終了しましたか? はい。私とガスは、望んでいた場所に戻っていますか? はい。

「イングランドのクリケットだけでなく、クリケット全体のファンから感じたサポートは大きな瞬間でした。それは無視したくないものです：チームメイト、ファン、さらには皆さんからの反応です。」 [the media] ある程度は。それはかなり良かったです。」

テストキャリアで初めてフィールド外で問題を経験した後、イレブンに戻ったアトキンソンに関して、ストークスは「この期間中、ガスとはかなり話し合った。彼にこう言った。『このような選手とロデオするのはこれが初めてではないよ、相棒』と。」大変だし、乗り越えるのも大変だけど、すべてうまくいくよ。」

バットで調子を取り戻し、ダーラム戦で95点という驚異的なスコアを記録したことについて、ストークスはこう語った。「頭をクリアにして、シンプルに決めた。ただ外に出てボールに反応するだけだ。以前は、ボールが落ちる前に本当にたくさん考えていて、その後はする必要のないことを考えていた。もしかしたら、間違った理由でトップページに立つことは、私のクリケットにとって良いことかもしれない。」