アルゼンチンがカンザスシティでアルジェリアに3-0で勝利し、タイトル防衛に向けてスタートした中、リオネル・メッシはハットトリックでミロスラフ・クローゼのワールドカップ16ゴール記録に並んだ。
アルゼンチンは最終的に成功を収めた2022年シーズンをサウジアラビアに敗れてスタートしたが、今回はメッシのワールドカップ初の3冠のおかげでそのような番狂わせは避けられた。
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メッシの２点目は、ワールドカップ６試合で１５ゴールの合計でブラジルの偉大なロナウドに並んだ。
アルジェリアのゴールキーパー、ルカ・ジダンは1対1で彼を拒否し、PKの控訴を拒否した後、ドイツのクローゼと記録的な得点シェアで並んだ。
38歳のアルゼンチンは、セネガル戦2試合で14試合出場中のフランスのキリアン・ムバッペが月曜のイラク戦で暴動を起こさなければ、来週のグループJ残りのオーストリア戦、ヨルダン戦でフル指揮を執るチャンスがあるだろう。
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メッシはわずか5分後に先制ゴールを決めたと思ったが、落ち着いてゴール下隅にゴールを決めた後、厳しいオフサイドの判定によりゴールは拒否された。
4分後、アルジェリアの順番が拒否されたが、今度はイブラヒム・マザがファレス・チャイビでプレーし、低いシュートを打ってエミ・マルティネスをかわした際にVARが最初の判定を覆した後だった。
これは、夜通し集結した弱体化したアルジェリアチーム（驚くべきことにリヤド・マフレズをベンチに下げた）をターゲットにした唯一の試みであることが判明した。
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メッシは17分後にインテル・マイアミのチームメイト、ロドリゴ・デ・パウルと連携し、ネット屋根に20ヤードのシュートを決めて先制した。
チャイビは同点に追いつく絶好のチャンスを逃したが、後半終了前にチアゴ・アルマダがゴールを決めた。
ラウタロ・マルティネスはアルジェリアのゴールキーパー、ジダン（フランス・ワールドカップ優勝者のジネディーヌの息子）に向かって真っ直ぐシュートを放ったが、ジダンも1時間経過でアレクシス・マカリスターの好セーブを見せたが、メッシが素早く反応してリバウンドを決めた。
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マック・アリスターの守備を切り裂くパスで66分にメッシはクリアされたが、ジダンのシュートは同点となり、ペナルティエリア内でマンチェスター・シティのディフェンダー、ライアン・エイト・ヌーリに倒されたインテル・マイアミのフォワードのペナルティ要求を主審のシモン・マルシニアクが拒否した。
76分、ニコラス・ゴンザレスのパスを受けたメッシがゴール下隅に低いシュートを放ち、ついにその瞬間が訪れた。
そのすぐ後にメッシがニコ・パスに代わって、アルゼンチンが快勝を収めるとアローヘッドスタジアムの観衆からスタンディングオベーションを獲得した。
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アルゼンチン代表監督のリオネル・スカローニ氏は、fifa.comに掲載された引用文の中で、「メッシを説明する言葉が見つからない。20年間、彼は私たちにこのような光景を見慣れさせており、彼のプレーを見るすべての人にインスピレーションを与えてくれる」と語った。
メッシは「私が今経験していることはすべてボーナスだ。私は幸運なことに、職業的にも個人的にも、すべての夢、あるいはこれまでに達成したいと夢見ていた以上のものを達成することができた」と語った。
アルジェリアのキャプテン、アイッサ・マンディは次のように語った。「違いは、彼らには冷酷な選手がいるということだ。彼が得たほぼすべてのチャンスはゴール裏に決まっている。
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「彼は史上最高の選手かもしれない。彼の効率は驚異的であり、私たちはそれを知っていた。私たちはできる限り彼を封じ込めようとしたが、うまくいかなかった。そこで彼は私たちにとって良すぎた。」
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