リオネル・メッシが再び輝き、アルゼンチンは完璧、焦点はワールドカップ・シンデレラ・カーボベルデに移る

テキサス州アーリントン — テキサス州がバイブルベルトの中心地だとすれば、今週、テキサス州にメッシの教会が紹介されたことになる。リオネル・メッシ途中出場し、鮮やかなフリーキックで2026 FIFAワールドカップ6点目を決めたヨルダン土曜の夜、70,649人の観客の前で。アルゼンチンジョバニはロスチェルソとして3対1で勝利し、ラウタロ・マルティネスも得点し、現チャンピオンと対戦することになるカーボベルデ 7月3日にマイアミで行われたラウンド32。

アルゼンチンはすでにグループリーダーであり、ヨルダンとの試合のほとんどでリードしていたが、メッシが圧巻の活躍でグループ最終戦を勝ち上がった。

メッシのアルゼンチンを直接見る機会がなかった私にとって、それは教会よりも大きな宗教体験に足を踏み入れたような気分だった。観客ではなく、代表チームと個人の神であるメッシに対する完全な敬意と献身で満たされた最も忠実な人々の輪の中で。

もし栄光があるとすれば、それは崇拝する群衆の中で獲得されたからです。これは、世界中の多くの自称信者とともに1998年に設立された（ディエゴ）マラドーナの実際の登録教会「マラドーナ教会」を超えたものである。しかし、アルゼンチンの現在の聖人は数千人を魅了するだろう。彼が90分間プレーするか、15分間プレーするか、あるいはロスタイムのスロップでプレーするかは関係ない。メッシのキャリアのこの段階では、まだ年齢という現実に直面する準備ができていない選手にとっては一秒一秒が勝負だ。

土曜の夜、AT&Tスタジアムに集まった何千人もの人々がそう理解した。

それがこの大会を特別なものにしている理由の一部です。メッシは今大会で6ゴールを挙げ、ワールドカップのゴールデンブーツ争いで首位に立った。彼グループリーグ開幕戦のアルジェリア戦でハットトリックを達成この偉業は、個人の才能の印象的な例を提供するものであったが、誰が彼を追いかけていても、メッシは彼であるということを思い出させるものでもあった。

ガブリエル・バティストゥータであれ、1978年ワールドカップの英雄マリオ・ケンペスであれ、マラドーナであれ、救世主の長い系譜の中にさえ、メッシが存在する。救いを望んでいた長老たちと、未知のものを信じて試されることを要求する信仰の奥義をまだ知らない新世代の若い帰依者たちに救いをもたらした方は、栄光のうちに再び戻ってこられるでしょう。

2026 年ワールドカップでは、サポーターに試合を記念する象徴や遺物も贈られました。それはスタンドにある旗だけではなく、メッシの顔、2022年ワールドカップ優勝、トロフィーにキスをしている、あるいは単にあなたを見つめているなどの画像が描かれた横断幕であり、あえて彼の能力を疑うようなものです。

「レオの目標は、 [I’m happy]アルゼンチン代表監督リオネル・スカローニ氏は試合後こう語った。「これからが良い部分だ。」

これが起こる可能性は非常に高いです。 2022年ワールドカップ優勝国のアルゼンチンは2026年の優勝候補とみなされており、有利な道が待っている決勝トーナメントをすでに楽しみにしている。今年の大会には、アルゼンチンのルハン聖母大聖堂の司祭によって祝福されたメッシのアディダス特製クリート「エル・ウルティモ・タンゴ」（最後のタンゴ）など、独自の遺物や祝典もある。メッシは腕章を着け、たとえ先発出場していない試合の日であっても、ウォームアップのためにチームをフィールドに導きます。

アルゼンチンは先週決勝トーナメント進出を決めたオーストリアに2-0で勝利メッシは2ゴールを決め、今大会のゴールデンブーツ記録を5ゴールに伸ばしたが、今シーズンの記録に6ゴールを加え、男子ワールドカップ史上最高得点者にもなった。

順位的には何も関係なかったこのヨルダン戦でも、次の相手がシンデレラズ・カーボベルデであることを覚悟して臨んだ。

「言うまでもなく、我々の計画は常にすべての試合に勝つことだ。我々はアルゼンチン人であり、公式戦であろうと親善試合であろうと、このグループは団結する。我々は一緒にいるのを楽しんでいるし、競技も毎日のトレーニングも楽しんでいる。またファンに会えて、彼らに大きな喜びを与えることができてとても楽しい。ありがたいことに、我々はすでに多くの喜びを彼らに与えることができており、我々は選手たちと同じ波長を感じている。「私は残留するつもりだ」と2度目のマン・オブ・ザ・イヤー受賞後にメッシは語った。オーストリアとの試合。

「人々も興奮しているが、私は一歩ずつもう一度言いたい。長いし、難しいし、対戦相手が誰であろうと、状況がどうであろうと、毎試合のように準備をしなければならない」と彼は語った。

彼らは今、次の相手が失うものは何もない状態でやって来て、ポイントを獲得した驚くべき快進撃の最中にハウスマネーでプレーしていることを知っている。スペイン、ウルグアイそしてサウジアラビア。

大きな夢を追いかける小さな島のチームであるブルーシャークスは、その強力な守備と勇敢なプレーでワールドカップの中立地を獲得しました。彼らのゴールキーパー、ヴォジナ0対0で引き分けたスペイン戦では7セーブを挙げて開幕を迎えた。彼はアルゼンチンの最も偉大な選手への称賛を声高に語っている。

ヴォジーニャ監督はメッシについて「彼は史上最高のサッカー選手だ。彼と対戦するとどのチームも緊張する」と語った。「メッシとピッチを共有するのは夢だ。いつかメッシと対戦したことを子供たちに誇りを持って話すだろう。」

40歳のゴールキーパーは世界最強と対戦するという夢を実現する。 39歳のメッシは今でも現象を起こしており、6度目の大会でプレーしている。アルゼンチン内外の人々がメッシを宗教的崇拝と頻繁に比較するのは、彼のキャリアが数十年経った今も同じだ。

このワールドカップでも、観衆はまだボールタッチ、パス、ゴールをもう一回待ち望んでいるだろう。スポーツファンは試合を観戦し、それが事実上予想されているため、彼が何をするかを見るのをほぼ待っています。決勝トーナメントでは奇妙なことが起こる可能性があるが、アルゼンチンにとってはメッシという人間の奇跡が起きている。メッシは一貫して非日常を日常に変えるのだ。そしてそれとともに、世界的な栄光の可能性も残っています。