数百年前から根絶されたと長い間考えられていた致死性の病気が米国で再燃していると専門家が警告している。
破傷風は生命を脅かす病気であり、集中治療が必要であり、多くの場合集中治療室での長期入院が必要です。
自然界に存在する破傷風菌クロストリジウムによって引き起こされます。多くの場合傷口から体内に侵入すると、破傷風の毒素が放出されます。
この毒は神経伝達物質の放出を妨げ、筋肉の収縮や難治性の筋けいれんを引き起こします。破傷風の初期症状の 1 つは、顎が動かない、または適切に開かない痛みを伴う症状であるロックジョーです。
体全体の収縮とけいれんは、胸壁のけいれん、横隔膜の弛緩、声帯の閉塞による呼吸不全を引き起こす可能性があります。
さらに、広範囲の神経系機能不全、高血圧、不整脈などの合併症が発生します。感染者の約10人に1人が破傷風で死亡します。
2025年の暫定データによると、破傷風の症例数は38件となっている。これは2024年の33件から増加しており、41件だった2026年以来の最多となっており、医師らは懸念している。
また、2人の小児科医はJAMA誌の記事で、2024年の1年間に小児破傷風の症例が4件あったという事実は「驚くべきことだ」と述べた。破傷風症例の多くは高齢者であり、彼らは幼少期にはまだ推奨されていなかったため、この病気を予防するワクチンの初回投与を受けていなかった可能性が高いと考えられる。
破傷風は生命を脅かす病気であり、集中治療が必要であり、多くの場合集中治療室での長期入院が必要です。
また、「非常に懸念される」ことは、2件の小児症例において、家族が破傷風の治療と、破傷風が懸念される切り傷や怪我の後に予防的に投与できる破傷風ワクチンを拒否したことであると医師らは書いている。
同氏は、「破傷風になりやすい傷の状態に対する認識の欠如と、不完全な医師のケアや患者や親の受け取り拒否による推奨される暴露後の破傷風予防法の実施が不十分であることは、極めて憂慮すべきことである」と述べた。
症例を詳述したCDCの報告書によると、1歳から15歳までの小児患者4人はいずれも破傷風のワクチン接種を受けていなかった。
全体として、治療を求めた人のうち、破傷風治療が受けられたのはわずか 2 パーセント、破傷風の予防接種が必要とされた場合でも 26 パーセントのみでした。
医師らは、この病気に関する最近のデータは「破傷風の重篤な性質を強調しており、ほぼすべての症例が入院を伴い、回復には延命用の人工呼吸器や気管切開が必要な症例が多い」と述べた。
破傷風は人から人へ感染しないため、細菌に対する集団免疫という概念がありません。それを予防する唯一の方法はワクチン接種、通常は Tdap ワクチンです。
Tdap は、破傷風だけでなく、ジフテリアや百日咳も予防します。混合ワクチンは 1948 年に初めて推奨されました。
7 歳未満の小児では、DTaP ワクチンによって破傷風の予防が行われます。DTaP ワクチンは、わずかに異なる製剤で Tdap ワクチンと同じ予防を提供します。
破傷風は、自然界に自然に存在する細菌クロストリジウム・テタニによって引き起こされます。多くの場合傷口から体内に侵入すると、破傷風の毒素が放出されます。
上記は、2024 年から 2025 学年度に幼稚園に入学する子供たちの破傷風を防ぐワクチンの全国的な接種率を示しています。
このシリーズには、生後2か月、4か月、6か月、12か月から18か月、および4歳から6歳の時点で接種される5回の接種が含まれます。
その後、11～12歳で単回追加免疫としてTdapワクチンを接種することが推奨されます。
これらの注射の後は、10年に1回、または重度の傷や汚れた傷や火傷の場合は5年後に追加接種を行う必要があります。
妊婦は、新生児を感染から守るために、妊娠の第 3 期に Tdap ワクチンを受けることも推奨されます。
しかし、ワクチンへの躊躇や懐疑論の高まりにより、破傷風のワクチン接種は減少している。
CDCは、2024～2025学年度中に幼稚園児のDTaPワクチン接種が92％減少したと報告した。
カバー率が95％だった2019～2020学年度以降、この率は低下している。
「小児科医として、私たちは小児の一次ワクチン接種率の低下と、妊婦の乳児期疾患を予防するための破傷風ワクチンの不足を特に懸念しています」と医師らは述べた。
Tdap ワクチンは 1940 年代から広く使用されており、感染と死亡の予防に安全で効果的です。
CDC によると、破傷風の第一選択治療が使用され始めた 1900 年代初頭以来、破傷風による死亡率は 99% 以上減少し、2000 年以降は年間約 2 人の死亡率で安定しています。
さらに、1947 年にこの病気が CDC に報告されるようになって以来、破傷風の発生率は 99% 減少しました。
破傷風はワクチン、通常は Tdap ワクチンによって予防できます。
上の地図は、2024 年から 2025 学年度に幼稚園に入学する児童の破傷風ワクチン接種率を州ごとに示しています。
CDCの最近の報告書によると、2009年から2023年の間に米国で破傷風が402件発生し、37人が死亡した。ワクチン接種歴が判明している患者のうち、44％はこれまでに破傷風のワクチン接種を受けておらず、「接種率の大幅な格差が浮き彫りになった」。
33％は1～2回しか接種を受けておらず、23％は3回以上の接種を受けていた。
さらに、Tdap を少なくとも 1 回投与された人のうち、59 パーセントは感染の 10 年以上前に投与を受けていました。
CDCの報告書と破傷風に関するデータを分析したJAMAに寄稿した医師らは、「報告書は破傷風ワクチンの顕著な有効性を確認したが、特にすべてのワクチンの価値がますます疑問視されているため、多くの懸念を引き起こした」と述べた。
「第一に、新型コロナウイルス感染症のパンデミック以来、特にワクチンプログラムの対象となる子どもの間でワクチン接種率が低下し、ワクチン接種を免除される子どもの割合が増加しました。
「破傷風は信じられないほどの苦しみを引き起こし、場合によっては死に至る恐ろしい病気です。破傷風ワクチンによる予防接種と破傷風の疑いの高い指数が鍵となります。
「患者や保護者に共感し、誤った情報に直接対処し、アクセスしやすく文化的に配慮したワクチン接種の取り組みを提唱するのは医師の責任です。医学界には破傷風ワクチンに関して数十年の経験があり、安全性と有効性について確固たる実績があります。
「ワクチンへの躊躇が増え、学校へのワクチン接種義務が緩和されれば、ワクチンで予防可能な病気（破傷風を含む）が増加すると予想される。」
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