西部各地で山火事が猛威を振るう中、トランプ大統領の森林局は現在、人員が完全に配置されていると発表

アイダホ州の米国森林局の野生消防士

カーク・シーグラー/NPR

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カーク・シーグラー/NPR

米国森林局は、今夏の火災シーズンにおける野原消防士の採用目標を上回ったと発表した。

NPR が NPR に提供した新たに発表されたデータによると、現在 11,550 人の季節労働者が訓練を受けているか、派遣の準備を行っており、これは当初の目標よりも約 200 人多く、近年のこの時期と比べて予定より約 6% 進んでいます。

米国森林局長官のトム・シュルツ氏は、堅調な数字は最近の野原消防士の給与引き上げのおかげだと考えている。この任命は、ワシントン州スポケーンなどの人口密集地域とその周辺で山火事が急速に発生し、西部の州が歴史的に乾燥して危機に瀕している時期に行われた。

「我々の状況は憂慮すべきことだと思う」とシュルツ氏はNPRに語った。「しかし、森林局は今シーズンの準備が整います。」

しかし西側諸国では、多くの州当局者や元職員らは同庁が縮小を続けていることを指摘し、それほど納得していない。

昨年トランプ大統領がホワイトハウスに復帰して以来、USFSは人員削減や買収、早期退職などにより6,000人近くの正規職員を失った。同庁はまた、本部をユタ州に移転し、数十の研究施設や地方事務所を閉鎖または統合するなど、大規模な再編も進めている。トランプ政権は、政府機関を管理している実際の森林に近づけたいと述べている。

しかし、ワシントン州選出の公有地委員であるデイブ・アップザグローブ氏は、「連邦レベルでのこうした人員削減は、大規模な山火事への対応能力にリスクをもたらしている」と語る。

同氏は、森林局の規模を縮小すると、州が大規模火災の際に頼りにする専門の事故指揮チームが不足することにつながるのではないかと懸念している。最近、レンジャーや木材技術者など無数の正規職員が解雇され、いわゆるレッドカードを受けて解雇されている。これは、通常の仕事を辞めて山火事に出動するよう訓練されていることを意味する。