アーリング・ハーランドにとって大きすぎるステージがあるとすれば、それはまだ見つかっていない。
RBハンブルクでのチャンピオンズリーグデビュー戦でハットトリック、ドルトムントでのブンデスリーガデビュー戦でハットトリック、マンチェスター・シティでのプレミアリーグデビュー戦で二塁打、そしてワールドカップ決勝戦でのデビュー戦で2ゴールを挙げ、ノルウェーをイラクに4対1で勝利に導いた。
2026年ワールドカップ開幕まであと6日だが、キリアン・ムバッペが素晴らしい2ゴールを決めてフランスをセネガルに3-1で勝利させ、レ・ブルーの歴代得点王となった火曜日からは本当に開幕したように感じられた。
1時間少々後、ハーランドはワールドカップ初出場に臨み、ほぼ18か月年上のムバッペが投げかけた挑戦に立ち向かい、意欲に満ちたパフォーマンスと我々が期待していたゴールを決めた。
ノルウェー代表のシュテル・ソルバッケン監督は試合後、「彼がこの機会に乗り切ったことが分かるだろうが、彼にとってそれは大きすぎることではなかった」と語った。
「試合前は調子が良かったし、最後の練習もとても良かった。今日は彼がやってくれるだろうという予感があった」。
イラクのヘッドコーチ、グラハム・アーノルドは「彼は素晴らしい9番だ。我々は試合のほとんどで彼に本当にうまく対処した」と語った。 [but] 結局のところ、彼はトップストライカーだ。
「ノルウェーはチームとともに多くの人を驚かせることができる。彼らは非常に遠くまで行くことができる。」
試合終了のホイッスルが鳴った後、アーノルドはハーランドにこう語り、「私は彼にこう言いました。『あなたは私がこれまで見た中で最高のナンバーナインの一人だ』と。」と明かした。彼は非常に強く、非常に速く、非常に致命的です。」
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