ワシントン州警察は、地方裁判所が閉鎖されたため、一部の犯罪容疑者を遠隔地から逃走するために空軍団を使用せざるを得なくなった。
同州の司法当局トップは先月、司法省と警察の間の安全保障紛争を巡り、２０以上の地方裁判所が６月から８月の間に閉鎖されると発表した。
この結果、治安判事裁判所によって暫定規則が定められ、警察が保釈を拒否した被告人は最寄りの主審に連行され、治安判事が保釈を決定できるようになった。
以前は、こうした審問は、逮捕された地域の警察署からのビデオリンクによって行われていた。
ワシントン州警察の広報担当者は、今月初め以来、警察が「平日に車両または警察航空団のいずれかで」地方から主要なセンターに人々を輸送していることを認めた。
同報道官はまた、警察が「通常業務の一環として」移転費用を負担しているとも述べたが、数字については明らかにしなかった。
ワシントン州警察は声明で、「これらの輸送を実行するために利用可能な最も適切なリソースを使用している」と述べた。
安全保障に関する論争
この論争の焦点は、地方の「巡回」裁判所の警備体制にある。巡回裁判所は、巡回司法関係者が訪れる特定の時期にのみ開かれる。
1999年に可決された法律は、法廷警備の責任を警察から司法省に移管することを目的としており、首都圏や一部の地方裁判所でも同様のことが起きている。
しかし、遠隔地にある裁判所の多くは、宣誓警察官を含む警察によって警備されていた。
最近では、これらの警察官を統制下に置くために、警察は警察補助警察官（武装警察官および非武装警察官）または「特別巡査」の役割に民間警備員を採用した。
5月中旬、最高裁判所、地方裁判所、治安判事裁判所、児童裁判所の各長官は共同声明を発表し、6月から8月の間のサービスは「保証できない」とし、その結果、これらの地方裁判所の閉鎖を決定した。
ブランチ大佐は、警察の役割は司法省に「支援」を提供することだと述べた。 (ABCニュース: アンドリュー・オコナー)
警察本部長のブランチ大佐は、警察の役割は司法省を「支援」していると述べ、法廷を保証したことは一度もないと述べた。
同氏は先週、ABCパース102.5で「裁判所の警備任務を遂行しているため、現場にパトロールを配置していない家庭内暴力事件が多数発生している」と語った。
「簡単に言えば、私が長官として下した決定、そしてこれは私自身のリソースの範囲内での決定ですが、警察が街頭をパトロールするということです。」
先月の予算見積もりでは、さらに20人の警察補助警察官が現在訓練を受けており、8月末までに勤務する予定であると述べた。
リース・ウィットビー警察大臣はABCに対し、「追加の警察支援警察官が到着次第、巡回裁判所が再開されることを期待している」と語った。
ニック・ゴアロン氏は政府が十分に迅速に行動しないと批判した。 (ABCニュース: ジェームズ・カーモディ)
影の司法長官ニック・ゴアロン氏は、政府が早期に職員の訓練を開始していれば閉鎖は回避できたかもしれないと述べた。
同氏は、「政府が2024年12月まで遡ってこの訓練について知っていたことが公的記録で確認されているのに、今になってこの訓練が行われているというのは本当に信じられない」と語った。
いったい彼らはずっと何をしていたのでしょうか？
「地域資源の異常な浪費」
アボリジニ法律サービスワシントン州の法律サービス部長ピーター・コリンズ氏は、暫定ステータスと輸送のための警察航空隊の使用を「気が遠くなるような訓練」であり「地域資源の異常な浪費」であると述べた。
ピーター・コリンズは、輸送に警察航空団を使用することを「地域資源の異常な浪費」と述べた。 (ABCニュース: ニコラス・パーピッチ)
同氏は、「確かに地方巡回裁判所や遠隔地巡回裁判所のリソースは、彼らが古代から行ってきたことを提供することによって…法廷に出席するために人々を警察用航空機で州内に飛ばすのにかかる費用に比べれば取るに足らないはずだ」と語った。
コリンズ氏はまた、保釈審理のため遠隔地から大規模なセンターに移送された人々が帰宅手段もなく釈放される可能性についても懸念していた。
司法省の報道官は、帰宅に支援が必要な可能性のある人々を特定するため、当番弁護士、司法当局、成人地域の矯正職員と緊密に連携していると述べた。
「同省は、被告人の状況に応じて、必要に応じて、通信、移動、宿泊を支援する場合がある」と同氏は述べた。
限定的なサポート
しかしコリンズ氏は、司法省が提供できる支援には限界があるため、人々が苦しむのは「避けられない」と述べた。
「バスのサービスがない場所もあり、人々は自分の力や家族や地域社会の厚意を使って戻らなければなりません」と彼は言う。
「彼らはホームレスとなり、さらなる罪に問われ、裁判所に行き、場合によっては拘留され、容赦ないサイクルが何度も繰り返されることになるでしょう。」
ピーター・クインラン氏は「魔法の解決策」は存在しないと言う。 (ABCニュース: ジェイク・スターマー)
最高裁判所長官のピーター・クインラン氏も先週、こうした懸念を共有していると述べた。
「このようなことには魔法の解決策はないという事実がいくらかわかるでしょう」と彼は102.5 ABC Perthに語った。
「私たちがやることはすべて、強制的に働かされるという形で人々に影響を与えるからです。」
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