スティーブン・ユースタキオは、カナダをワールドカップでベスト16に進出させるゴールを決めた後、感情的になる。ユースタキオのアディショナルタイムの活躍で、共催チームは南アフリカに1-0で勝利し、7月4日にヒューストンでモロッコかオランダとのベスト16進出が決まった。
実際の質が低かった試合で、29歳の彼はロサンゼルススタジアムでのロスタイム2分にエリア外からゴールを決めた。カナダの首都でポルトガル人の両親のもとに生まれ、7歳で祖国に移住したミッドフィールダーにとって、それは歴史的な瞬間だった。
そして試合後のインタビューで、ユースタキオは2023年に脳腫瘍で母親を亡くし、その1年後に父親が心臓発作で亡くなったため、両親に敬意を表しながら非常に感情的になっていた。
「私がやっているすべてのことは、家族、両親、ガールフレンド、娘のためです」と明らかに感情的になったユースタキオさんは語った。 「故郷の友達のために。みんなのために。」
勝利を振り返り、ミッドフィールダーは次のように語った。「我々はこの勝利を得るために非常に懸命に努力したと思う。我々は本当にこの勝利をすべてのカナダ人に与えたかった。我々はただ信じ続け、プッシュし続けたが、それ以外の方法は考えられなかった。」
「素晴らしいゴールだったと思いますが、シュートを打った時はみんなも一緒にシュートを打ってくれたような気がしました。少し力を入れてゴール裏に吸い込まれました。だからとてもうれしいです。」
そして、彼はチームの揺るぎない信念について語った。「それはグループステージを突破したときから始まった。ワールドカップの決勝トーナメントに関しては、信念が大きな役割を果たしていると思う。今、私たちはモロッコかオランダと対戦するが、良い日には何ができるか誰にも分からない。おそらくクオリティはそこにはないだろうが、私たちが信じ続けて努力し続ければ、物事はうまくいくだろう。」
一方、カナダのヘッドコーチ、ジェシー・マーシュは次のようにコメントした。「彼らはオープンスペースでプレーすることを好み、トランジションでは対処が非常に難しい場合があるため、試合が時々少し荒れることは分かっていました。
「我々は自分たちの体制を確実に維持しようと努め、プレーのレベルを上げ続けてベンチから出て強くなって、いつか彼らを懲らしめることができるかどうかを確認しようと試みた。試合を通してチャンスはあったが、それほど致命的ではなかった」
「その後、問題はステフにかかった。私は彼がそれを枠に収め、我々にチャンスを与えてくれることを願うばかりだ。彼がそれを葬ってくれるだろう。私は彼らの努力を考えずにはいられない。彼らの人柄を。彼らはカナダの英雄だ。最後に私が彼らにそう言った。彼らは今、カナダの英雄だ。私は彼らのことをとても幸せに思っている。」
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