ソロモン諸島の新首相はキャンベラ訪問中に太平洋全域の安全保障協定の構想を浮上させたが、これは地域にとって重要な戦略的影響を与える可能性がある。
ABCは、太平洋諸島フォーラム（PIF）の議長でもあるマシュー・ベール氏が6月初旬の訪問中にアンソニー・アルバニーズ首相にこの提案を提起したと伝えた。
ベール氏は就任以来急激にオーストラリアに傾き、新条約に関する協議を開始し、中国・ソロモン諸島安全保障協定を「見直す」と約束したが、物議を醸している協定文を公表するという以前の約束を反故にした。
同氏は中国政府を批判しないように注意しており、中国はソロモン諸島にとって貴重な経済パートナーであると述べ、「全員が友人であり、誰も敵ではない」政策を維持したいと強調した。
5月にマシュー・ウェール氏がソロモン諸島の新首相に選出された。 (ABCニュース: アダム・ケネディ)
しかしABCは、ベール氏が太平洋の安全保障において中国が支配的な役割を果たすべきではなく、「太平洋主導」の安全保障構造が必要であるというオーストラリアの信念に共感していることを明らかにしたと伝えた。
ABCは、ヴェイル氏が地域主義を強化する方法として太平洋全域の安全保障条約の考えを提起したと伝えており、同氏は今年9月までPIFの議長を務めているため、同案に関する正式な議論を開始する強い立場にあると付け加えた。
ベール氏はキャンベラでの記者会見で「地域のあるレベルでの」条約について話し、この考えに間接的に言及し、「これらの問題の最初の参照点は地域内にある」と付け加えた。
しかし、オーストラリアとニュージーランドがこのアイデアを支持する意思があるかどうかはまだ明らかではなく、アナリストは、このアイデアには大きなチャンスとリスクの両方が含まれると述べている。
ベール氏の広報担当者は、アルバニーズ氏の広報担当者と同様に、この議論についてのコメントを拒否した。
地域合意まで「厳しい戦い」
連邦政府関係者はベール氏の考えを批判はしなかったが、オーストラリアが現時点で主に焦点を当てているのはソロモン諸島との新条約の交渉であると強調した。
連邦政府はベール氏の訪問中に得られた進展をさらに発展させようとしており、今後数カ月以内に多くのオーストラリアの上級政治家が太平洋の国を訪問すると予想されている。
ローウィー研究所のオリバー・ノベタウ氏は、このアイデアには「真のメリット」があるかもしれないが、「オーストラリアとニュージーランドが太平洋地域からの広範な賛同が得られる前にこの案を支持すれば簡単に裏目に出てしまう可能性がある」と述べた。
「何も考えずに行われているように見えるが、まだ実現していない明確な理由がある」と同氏は語った。
「地域全体で安全保障に対して非常に多様なアプローチが存在する中で、一貫したアプローチを採用しようとすることは、厳しい戦いです。」
ノベタウ氏はまた、オーストラリアがフィジー、ソロモン諸島、パプアニューギニア、バヌアツ、ツバル、トンガ、ナウルを含む多くの太平洋諸国と交渉中、または最近署名した多くの二国間協定に注力することを好むかもしれないと示唆した。
「私たちは多くの協定に署名しましたが、最大の問題は履行に関するものです。これらすべての協定をどのように履行し、運用できるかということです。」
彼は言いました。
マッセイ大学の太平洋安全保障専門家アンナ・パウエルズ氏は、ヴェイル氏が「政治的にわずかなチャンスを恐れて非常に緊急に行動しているようだ」と述べた。
しかし同氏は、新たな合意には「地域全体の合意形成には時間がかかる」と述べた。
「ウェール氏が提案した地域安全保障協定は、重要な政治的、法的問題を提起している。例えば、それは法的手段となるのか、拘束力のない手段となるのか。」彼は言いました。
「それは軍事化に関する太平洋の懸念をどのように反映するのでしょうか?それは地域の安全保障構造のどこに位置し、誰がそれを監視するのでしょうか?
「そして最後に、ニューカレドニアのような非主権国家の不安定性やブーゲンビルの新たな不安定性など、地域危機の際にその目的は何になるのでしょうか？」
ABCは、ベール氏が数週間以内の訪問中に、フィジーのシティブニ・ラブカ首相を含む他の多くの太平洋諸国の指導者らと、初期段階にあるこのアイデアについて話し合う予定であると理解している。
ABCはラブカ氏の事務所にコメントを求めた。
野党は超党派の太平洋ツアーを呼びかける
これは、連邦野党が政府に対し、太平洋への超党派の訪問を再開するよう圧力をかけた中でのことであり、影の外務大臣テッド・オブライエン氏は、2月に就任以来初の外務となるパプアニューギニアとフィジーへの訪問となった。
オブライエン氏はABCに対し、「オーストラリアは信頼できるパートナーであり、政府の誰が就任しても今後も信頼できるパートナーであり続けるという明確なシグナルを送りたい」と語った。
ペニー・ウォン外相はオールバニー政権の第１期に超党派で２度の太平洋訪問を調整したが、第２期ではこれまでのところ何も行っておらず、オブライエン氏は再開を望んでいると述べた。
同氏はABCに対し、「特に太平洋地域に関して超党派の力を示す機会を歓迎する」と語った。
」私たちは可能な限り超党派の関係を回復する必要があり、これまで行われてきたように共同旅行は、私たちが「チーム・オーストラリア」のアプローチを示す方法です。」
同外相は太平洋における実績をめぐって同盟を批判し、2022年の中国・ソロモン諸島安全保障協定はオーストラリアにとって戦略的災害であると呼び、モリソン政権の気候政策に対する太平洋側の激しい批判を指摘した。
同氏はまた、連合が申請者の選定に抽選を行うことに反対しているため、年間3,000人の太平洋島民に永住権を与える太平洋エンゲージメントビザの全面的な支持を拒否していることを批判した。
ウォン上院議員は野党の立場が地域におけるオーストラリアの評判を損なう可能性があると警告したが、オブライエン氏はその批判には「失望した」と述べた。
「国内の党派間の議論を理由に太平洋のような重要な関係を弱めることはできない」と述べた。
テッド・オブライエンは影の外相として初の外遊で太平洋諸国を訪問した。 (ABCニュース: カラム・フリン)
同氏は太平洋従事ビザに関する有志連合の立場を変更する可能性は排除しなかったが、政府の主張にはまだ「納得」していないと述べた。
同氏は、「連合は太平洋エンゲージメントビザの原則を支持しているが、宝くじ形式の投票システムについては懸念が残っている」と述べた。
「宝くじ制度が雇用主のニーズを満たしているか、PALM制度など他の太平洋島嶼国プログラムのアプローチと一致しているかどうか、私はまだ確信が持てません。」
ウォン上院議員の報道官は、政府は「必要に応じて超党派のパートナーシップの機会を検討する」と述べた。
同氏は、「太平洋諸国の指導者らは、有意義な行動への支援が最優先課題、特に気候変動にとって最も重要であることを明らかにしている」と述べた。
「投票により、太平洋エンゲージメントビザが公正かつ透明なプロセスを通じて割り当てられることが保証されます。」
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